Zwischen Badr und Uḥud

Ein Schwert um den Hals

Die Geschichte beginnt einige Tage vorher, im Ḥiǧr, dem halbrunden Platz neben der Kaaba. Dort saßen zwei Vettern. Ṣafwān ibn Umayya hatte bei Badr seinen Vater Umayya ibn Ḫalaf und einen Bruder verloren. ʿUmair ibn Wahb al-Ǧumaḥī hatte einen Sohn in Gefangenschaft, und das Lösegeld konnte oder wollte er nicht zahlen.¹

ʿUmair war kein Unbekannter. Bei Badr hatte er die Muslime für die Quraiš ausgezählt und gewarnt: Keiner von ihnen werde fallen, ohne einen der Quraiš mitzunehmen – was wolle man mit einem Sieg, für den man dreihundert Männer bezahle?

Ein Gespräch im Ḥiǧr

Ṣafwān schmähte den Propheten ﷺ und die Religion, die so viel Unglück gebracht habe. ʿUmair antwortete: Hätte ich nicht Schulden, die ich nicht begleichen kann, und eine Familie, um die ich fürchte, ich ritte selbst nach Medina und tötete Muḥammad ﷺ. Mein Sohn ist ja in ihrer Hand, das wäre ein Vorwand.

Ṣafwān, Sohn eines reichen Vaters, griff zu: Deine Schulden übernehme ich, und deine Familie halte ich wie meine eigene, solange sie lebt. ʿUmair willigte ein – unter einer Bedingung: Niemand dürfe davon erfahren.

Das vergiftete Schwert

ʿUmair ließ sein Schwert schärfen und vergiften und brach allein auf, ohne jemandem das Ziel zu nennen. In Medina ging er geradewegs zur Moschee. Dort erkannte ihn ʿUmar, ließ ihn herein und hielt ihn am Schwertriemen fest. Einigen Anṣār sagte er, sie sollten sich zum Propheten ﷺ setzen und ʿUmair nicht aus den Augen lassen.¹

Der Prophet ﷺ sagte: Lass ihn los, ʿUmar. Komm näher, ʿUmair. ʿUmair grüßte mit dem Gruß der vorislamischen Araber, „anʿimū ṣabāḥan“ – einen guten Morgen. Allah hat uns einen besseren Gruß gegeben, antwortete der Prophet ﷺ, den Salām, den Gruß der Leute des Paradieses. Selbst vor einem Mann mit Schwert lud er ein.

Was nur zwei wussten

Warum bist du gekommen? – Wegen des Gefangenen, behandelt ihn gut. – Und das Schwert an deinem Hals? – Allah verfluche die Schwerter, haben sie uns bei Badr etwas genützt? – Sag mir die Wahrheit. – Ich bin nur wegen meines Sohnes da.

Da erzählte der Prophet ﷺ ihm das Gespräch im Ḥiǧr nach, Satz für Satz: die Schulden, die Familie, Ṣafwāns Angebot. Und Allah ist zwischen dich und dein Vorhaben getreten. ʿUmair verstand. Niemand hatte das Gespräch gehört, nicht einmal seine Frau kannte das Ziel, und kein Reiter war schneller gewesen als er. Diese Kunde konnte nur von Allah kommen.

Das Bekenntnis

Ich bezeuge, sagte ʿUmair, dass du der Gesandte Allahs ﷺ bist. Wir haben dich der Lüge bezichtigt, wenn du von Nachrichten aus dem Himmel sprachst. Aber davon wussten nur ich und Ṣafwān. Gepriesen sei Allah, der mich zum Islam geführt hat.

Der Prophet ﷺ sagte zu den Gefährten: Lehrt euren Bruder seine Religion, lehrt ihn den Koran und gebt ihm seinen Gefangenen frei. Eben noch wollte ʿUmair töten; nun bekam er Unterweisung, einen Lehrer und seinen Sohn ohne Lösegeld.¹

Zwei Vettern

ʿUmair blieb eine Weile in Medina und lernte. Dann bat er um Erlaubnis zurückzukehren: Ich habe mich bemüht, das Licht Allahs auszulöschen, und habe die gequält, die den Islam annahmen. Nun will ich zum Islam rufen, wie ich früher von ihm abhielt. Als Quraišī reinster Abstammung musste er in Mekka nicht um sein Leben fürchten.²

Die große Überraschung

In Mekka wartete Ṣafwān. Er kündigte an, bald komme eine Nachricht, die Badr vergessen lasse, und fragte jeden Reiter aus Medina nach ʿUmair. Dann hörte er, ʿUmair sei Muslim geworden. Ṣafwān schwor, nie wieder ein Wort mit ihm zu sprechen und ihm nie wieder einen Gefallen zu tun.²

Warum erst jetzt?

Ibn Isḥāq berichtet, viele Menschen in Mekka hätten durch ʿUmair den Islam angenommen. Warum nicht schon in den dreizehn Jahren, in denen der Prophet ﷺ selbst unter ihnen predigte? Vieles spricht dafür, dass Glaube oft über Nähe wächst: Wenn ein Vetter, ein Onkel, ein Freund übertritt, rückt die Sache näher.

Daraus lässt sich lernen, dass Bekehrung Zeit braucht. Wer in einer Weltsicht aufgewachsen ist, braucht manchmal Jahre, sie zu überdenken. Die Erwartung, ein kurzes Gespräch genüge, ist naiv.

Das Ende einer Feindschaft

ʿUmair wanderte später nach Medina aus, vielleicht noch vor Uḥud; das genaue Jahr ist unbekannt. Als die Muslime im Jahr 8 n. H. Mekka einnahmen, war Ṣafwān noch immer Götzendiener. Er hielt sich für unverzeihlich und floh Richtung Küste, um nach Jemen überzusetzen.³

Da trat ʿUmair vor den Propheten ﷺ: Ṣafwān ist der Herr seines Volkes; gib ihm Schutz. Der Prophet ﷺ gewährte den Amān, die Schutzzusage, und gab ein Zeichen mit. ʿUmair holte seinen Vetter zurück. Ṣafwān bat um zwei Monate Bedenkzeit und erhielt vier. Nach Ḥunain wurde er Muslim. Die beiden, die im Ḥiǧr den Mord geplant hatten, standen nun beide auf der Seite des Mannes, den sie töten wollten.³

Wie man über Medinas Juden schreibt

Indirekt mit Badr verbunden ist ein Ereignis, das heute zu den empfindlichsten der Sīra gehört: der Bruch mit dem jüdischen Stamm der Banū Qainuqāʿ. Bevor die Quellen sprechen, braucht es eine Vorbemerkung.

Zwei Arten von Kritik

Kritik an der Sīra richtet sich meist auf zwei Felder. Das eine ist die persönliche Lebensführung des Propheten ﷺ – etwa die Ehe mit ʿĀʾiša, die Heirat mit Zainab bint Ǧaḥš, die Karawanenzüge oder die Erzählung von den sogenannten „satanischen Versen“. Das andere ist sein politisches Handeln, und hier gilt der Umgang mit den jüdischen Stämmen Medinas als heikelster Punkt, neben der Tötung Kaʿb ibn al-Ašrafs.

Der Vorwurf lautet, der Prophet ﷺ sei judenfeindlich gewesen. Darauf gibt es nur eine redliche Antwort: die Quellen sprechen lassen, nichts beschönigen und nichts erfinden. Wahrheit ist die beste Verteidigung.

Das halbe Glas

Zugleich gilt: Wer etwas Negatives sucht, findet es. Man kann ein halb volles Glas halb leer nennen, ohne zu lügen. Ein Hadith bei Abū Dāwūd zeigt, wie sehr eine einseitige Darstellung täuschen kann.⁴

Eine Frau beklagte sich beim Propheten ﷺ über ihren Mann Ṣafwān ibn al-Muʿaṭṭal: Er schlage sie, wenn sie bete, zwinge sie, ihr Fasten zu brechen, und bete das Morgengebet erst nach Sonnenaufgang. Das klingt erschütternd – bis Ṣafwān antwortete.

Die andere Seite

Sie lese in jeder Gebetseinheit zwei lange Suren, und das habe er ihr verwehrt. Eine Sure genügt, sagte der Prophet ﷺ. Sie faste ständig freiwillig, und er sei ein junger Mann. Keine Frau, sagte der Prophet ﷺ, fastet freiwillig ohne Zustimmung ihres Mannes. Und er stamme aus einer Familie, die erst nach Sonnenaufgang erwache. Dann bete, wenn du aufwachst.⁴

Ṣafwān galt als angesehener Gefährte; Kommentatoren erklären seinen Schlaf mit harter Nachtarbeit auf den Feldern. Jede der drei Klagen war wahr, und doch ergab erst die zweite Seite das ganze Bild. So ist es auch mit den jüdischen Stämmen Medinas.

Taten, nicht Herkunft

Der Kern der muslimischen Sicht ist einfach: Der Prophet ﷺ ging gegen jüdische Stämme Medinas vor wegen dessen, was sie taten, nicht wegen dessen, was sie waren. Bestraft wurden Vertragsbruch und Verrat, nicht ein Glaube. Bezeichnend ist, dass jüdische Gemeinden über Jahrhunderte in muslimischen Ländern lebten – im Irak, im Jemen, in Nordafrika und auf der Iberischen Halbinsel.

Am Rande: Juden und Muslime teilen vieles: einen strengen Monotheismus, ein umfassendes religiöses Recht (Halacha und Scharia), Speisegebote und rituelle Reinheit. Hebräisch und Arabisch gehören zur selben semitischen Sprachfamilie.

Der Markt der Banū Qainuqāʿ

Knapp vier Wochen nach Badr – al-Wāqidī nennt den 15. Šawwāl 2 n. H. – kam es zum Bruch mit dem ersten der drei großen jüdischen Stämme Medinas. Die Quellen sind dünn. Ibn Isḥāq widmet der Sache weniger als eine Seite und schreibt allgemein, die Banū Qainuqāʿ hätten den Vertrag als Erste gebrochen.⁶

Das ist kein Zufall. Die frühen Geschichtsschreiber erzählten Siege und Vorbilder ausführlich, Konflikte dagegen knapp. So bleibt vieles im Dunkeln. Zwei Szenen aber sind erhalten, und sie deuten an, dass mehr geschehen war, als die Quellen sagen. Nach Ibn Isḥāq waren die Banū Qainuqāʿ über die Niederlage der Quraiš betrübt.

Die Rede auf dem Markt

Der Prophet ﷺ ging auf ihren Markt, den größten Medinas, berühmt für seine Goldschmiede. Er versammelte sie, erinnerte an die Gemeindeordnung – wir schützen euch, ihr schützt uns, gemeinsam gegen jeden äußeren Feind – und warnte sie, es könne ihnen ergehen wie den Quraiš.⁷

Einer ihrer Wortführer antwortete: Lass dich von deinem Sieg nicht täuschen. Du hast Leute geschlagen, die vom Krieg nichts verstanden. Hättest du gegen uns gekämpft, wüsstest du, dass wir Männer sind. Hinter diesen Worten standen etwa siebenhundert Kämpfer, der größte jüdische Stamm der Oase.⁷

Beim Goldschmied

Dann der Vorfall, der die Lunte zündete. Eine Frau der Anṣār verkaufte auf dem Markt ihre Ware und setzte sich zu einem Goldschmied. Der bedrängte sie, ihr Gesicht zu zeigen; sie weigerte sich. Heimlich befestigte jemand ihr Gewand so, dass es beim Aufstehen herabfiel. Die Umstehenden lachten, sie schrie um Hilfe.⁸

Ein Muslim sprang hinzu und erschlug den Täter. Die Banū Qainuqāʿ, auf ihrem eigenen Gebiet, erschlugen den Muslim. Damit war Blut geflossen.

Offen gekündigt

Der Prophet ﷺ ließ ihnen sagen, der Vertrag sei gebrochen. Er kündigte nie einen Vertrag heimlich; Koran 8:58 verlangt, die Aufkündigung offen zu erklären, damit beide Seiten Bescheid wissen. Die Banū Qainuqāʿ rechneten nicht mit einem Angriff. Sie vertrauten auf ihre Zahl und auf ihre Festungen.⁹

Die Belagerung

Als die Muslime anrückten, zogen sie sich in ihre Burgen zurück. Belagerungsgerät besaß Medina nicht; man schloss die Festungen ein und schnitt die Versorgung ab. Nach etwa vierzehn oder fünfzehn Tagen ergaben sie sich. Der Prophet ﷺ ließ die Männer binden, um über sie zu entscheiden.⁹

Ein Griff in den Panzer

Die Banū Qainuqāʿ hatten in vorislamischer Zeit zwei Schutzherren unter den Ḫazraǧ: ʿAbdallāh ibn Ubayy ibn Salūl und ʿUbāda ibn aṣ-Ṣāmit. An beide wandten sie sich nun. Die beiden antworteten gegensätzlich.¹⁰

ʿUbāda sagt sich los

ʿUbāda ging zum Propheten ﷺ und erklärte, er sei nicht länger ihr Verbündeter. Mein Schutzherr ist Allah, Sein Gesandter ﷺ und die Gläubigen; von den Banū Qainuqāʿ sage ich mich los.¹⁰

Ibn Ubayy hält fest

Ibn Ubayy ging zuerst ins Lager und verlangte, die Gefangenen freizulassen. Al-Munḏir ibn Qudāma, der sie bewachte, drohte ihm mit dem Tod, falls er es versuche. Da suchte Ibn Ubayy den Propheten ﷺ auf: Muḥammad ﷺ, sei gut zu meinen Verbündeten! Der Prophet ﷺ schwieg. Ibn Ubayy wiederholte die Bitte; der Prophet ﷺ wandte sich ab.

Da griff Ibn Ubayy ihm in den Ausschnitt des Panzers und hielt ihn fest. Lass mich los, sagte der Prophet ﷺ, und der Zorn stand ihm im Gesicht. Wehe dir, lass mich los. Ibn Ubayy schwor, er lasse nicht los: Siebenhundert Mann, die mich vor Rot und Schwarz geschützt haben, willst du an einem einzigen Morgen niedermähen? Ich fürchte die Wendungen des Schicksals.¹⁰

„Sie gehören dir“

Schließlich sagte der Prophet ﷺ: Sie gehören dir. Ihr Leben war geschont. Bemerkenswert ist, dass er nie angekündigt hatte, sie zu töten; Ibn Ubayy bat um etwas, das niemand bedroht hatte.

Auffällig ist auch die Anrede. Ibn Ubayy sagte „Muḥammad“, nicht „Gesandter Allahs“ – obwohl der Koran verbietet, den Gesandten ﷺ anzureden, wie man einander anredet (24:63). Damals bestand noch Hoffnung, dass Ibn Ubayy ein aufrichtiger Muslim würde; offen zum Anführer der Heuchler wurde er erst bei Uḥud.

Drei Tage

Das Urteil lautete: drei Tage, dann müssen die Banū Qainuqāʿ Medina verlassen. Sie baten um mehr Zeit und gingen dafür zu ʿUbāda. Er antwortete: Von mir hättet ihr nicht einmal drei Tage bekommen. ʿUbāda überwachte den Auszug. Was sie nicht tragen konnten, blieb zurück und fiel an die Muslime; ihr Gold nahmen sie mit.¹⁰

Die Verse von den Schutzherren

Auf diese Lage bezieht sich Koran 5:51–56. Vers 51 verbietet, Juden und Christen zu awliyāʾ zu nehmen, zu Schutzherren und Bündnispartnern gegen die eigene Gemeinde. Vers 52 zitiert, was Ibn Ubayy sagte: Wir fürchten, dass uns eine Wendung des Schicksals trifft. Die Verse 55–56 nehmen ʿUbādas Worte auf: Euer Schutzherr ist Allah, Sein Gesandter und die Gläubigen.¹¹

Kleine Züge, große Wirkung

Zwischen Badr und Uḥud lag eine Reihe kleiner Unternehmungen, jede mit eigenem Anlass. Die Chronisten haben von ihnen oft nur wenige Zeilen bewahrt, doch zusammen erzählen sie, wie Badr die Lage in Arabien verschoben hatte.

Qarqarat al-Kudr

Badr hatte den Handel der Quraiš gestört; ihre Karawanen mussten Umwege nehmen, und das traf auch die verbündeten Stämme. Kurz nach der Rückkehr – Ibn Isḥāq spricht von sieben Nächten – sammelten Teile der Banū Sulaim und Ġaṭafān, zwei große Stämme, etwa zweihundert Mann gegen Medina.¹³

Der Prophet ﷺ zog ihnen entgegen bis an ihre Wasserstelle Qarqarat al-Kudr. Die Gegner flohen, obwohl sie in der Überzahl waren, und ließen Zelte, Habe und Herden zurück. Die Beute war so groß, dass jeder Teilnehmer zwei Kamele erhielt. Wie seit Badr üblich, blieb der Prophet ﷺ drei Tage am Ort.¹³

Yasār

Im Lager fanden die Muslime einen abessinischen Sklaven namens Yasār; die anderen waren geflohen. Yasār nahm den Islam an, als er die Muslime kennenlernte. Sein Fänger schenkte ihn dem Propheten ﷺ, der ihn freiließ. Yasār blieb dennoch bei ihm, als freier Diener.¹³

Warum die Gegner flohen, erklärte der Prophet ﷺ selbst: Mir wurde mit Schrecken geholfen, einen Monatsmarsch weit. Der Ruf der Muslime ging ihnen voraus.¹⁴

Das Gelübde Abū Sufyāns

Abū Sufyān hatte nach Badr gelobt, kein Wasser an seinen Kopf zu lassen, nicht einmal zur großen Waschung nach dem Beischlaf, bis er sich gerächt habe. Dass auch die Quraiš diese Waschung kannten, gilt als Rest der Lehre Ibrāhīms. Monate später, wohl im Ḏū l-Ḥiǧǧa 2 n. H., zog er mit etwa zweihundert Reitern los.¹⁵

Nachts kam er zu den Banū n-Naḍīr. Ḥuyayy ibn Aḫṭab öffnete ihm nicht, aber Sallām ibn Miškam bewirtete ihn und gab ihm Nachrichten über Medina. Das verstieß gegen die Gemeindeordnung, die jede Hilfe für die Quraiš untersagte.¹⁵

Die Beutel mit Sawīq

Bei al-ʿUraiḍ am Rand Medinas töteten Abū Sufyāns Leute einen Anṣārī und dessen Verbündeten und brannten Palmen nieder. Dann flohen sie. Der Prophet ﷺ setzte nach; um schneller zu sein, warfen die Mekkaner ihre Proviantbeutel ab. Abū Sufyān entkam, aber sein Gelübde galt als erfüllt.¹⁵

Begriff: Sawīq – Reiseproviant aus geröstetem Gersten- oder Weizenmehl, oft mit Datteln, Butter oder Honig vermischt und getrocknet. Nach den abgeworfenen Beuteln heißt der Zug „Ġazwat as-Sawīq“.

Die Karawane von Qarada

Dann versuchten die Quraiš, ihre Jahreskarawane nach Syrien auf einem neuen Weg zu führen. Ṣafwān ibn Umayya klagte: Muḥammad ﷺ hat uns die Küstenstraße versperrt, und ihre Bewohner sind mit ihm im Bunde, die meisten haben seine Religion angenommen. Bleiben wir zu Hause, zehren wir unser Kapital auf; unser Leben hängt an der Reise im Winter und im Sommer.¹⁶

Al-Aswad ibn al-Muṭṭalib riet zum Umweg über den Irak, nach Nordosten und dann zurück nach Syrien. Man brauchte einen Führer, der die Wege kannte, und fand ihn in Furāt ibn Ḥayyān von den Banū Bakr ibn Wāʾil. Ṣafwān führte die Karawane selbst.¹⁶

Badr, zweiter Teil

Das Geheimnis hielt nicht. Nach al-Wāqidī plauderte ein Mitwisser beim Wein – das Verbot kam erst später – die Route aus, und der Muslim Salīṭ ibn an-Nuʿmān, der dabei war, brachte die Nachricht zum Propheten ﷺ. Er schickte Zaid ibn Ḥāriṯa, der die Karawane bei der Wasserstelle Qarada abfing. Die Bewacher flohen; Silber, Waren und Kamele fielen den Muslimen zu, ohne Tote.¹⁶

Die Karawane wird in den Quellen hoch bewertet; Ibn Saʿd beziffert allein das Fünftel auf zwanzigtausend Dirham. Und so lässt sich Qarada als Nachspiel zu Koran 8:7 lesen: Bei Badr hatten die Muslime das Heer bekommen, das sie nicht wollten; nun bekamen sie auch die unbewaffnete Karawane. Allah hatte eine der beiden Gruppen versprochen und gab beide.

Kaʿb ibn al-Ašraf: der Mann und sein Bündnis

Kaum ein Ereignis der Sīra wird heute so oft angeführt wie die Tötung Kaʿb ibn al-Ašrafs. Wer war dieser Mann?¹⁷

Zwischen zwei Welten

Sein Vater stammte vom arabischen Stamm Ṭayyiʾ, aus der Sippe Nabhān. Er hatte in vorislamischer Zeit einen Mord begangen, war geflohen und bei den Banū n-Naḍīr aufgenommen worden, die ihm eine ihrer Töchter zur Frau gaben. Kaʿb hatte damit die Abstammung eines Arabers und, da jüdische Zugehörigkeit über die Mutter weitergegeben wird, die Religion und Bildung der Banū n-Naḍīr.¹⁷

Er stieg zu einem ihrer Anführer auf. Kaʿb war reich und besaß eine eigene Festung, galt als einer der schönsten Männer Yathribs und war ein bekannter Dichter. Mit Geldverleih hatte er einen Teil seines Vermögens gemacht.

Frühe Feindschaft

Seine Gegnerschaft zeigte sich früh. Manche Ausleger zählen ihn zu den Spöttern, die nach der Änderung der Gebetsrichtung fragten, was die Muslime von ihrer bisherigen abgebracht habe (2:142). Und als die Zakāt vorgeschrieben wurde, rieten jüdische Männer befreundeten Anṣār, ihr Geld zu behalten; Koran 4:37 tadelt jene, die geizen und andere zum Geiz anhalten.¹⁷

Als die Boten von Badr die Namen der Gefallenen ausriefen, sagte Kaʿb: Wenn Muḥammad ﷺ wirklich diese Edlen der Araber getötet hat, dann ist es besser, unter der Erde zu liegen als auf ihr.¹⁸

Das Bündnis in Mekka

Dann reiste Kaʿb nach Mekka. Er beweinte die Toten von Badr in Versen und stachelte die Quraiš zur Rache auf. Die Sīra-Werke berichten, er habe ein Bündnis gegen den Propheten ﷺ geschlossen. Den genauen Inhalt nennt keine Quelle; schwer vorstellbar ist, dass es um etwas anderes ging als einen gemeinsamen Schlag gegen Medina.¹⁸

Die Quraiš fragten ihn – nach manchen Berichten Abū Sufyān selbst –, welche Religion Allah lieber sei, ihre oder die Muḥammads ﷺ. Kaʿb antwortete: Ihr seid rechter geleitet. Die Heiden blickten zu den Juden als einem Volk der Schrift auf, und ein solches Urteil wog schwer.¹⁸

Die Antwort des Korans

Koran 4:51 wird darauf bezogen: Hast du nicht jene gesehen, denen ein Anteil an der Schrift gegeben wurde, die an Ǧibt und Ṭāġūt glauben und von den Ungläubigen sagen, sie seien rechter geleitet als die Gläubigen? Was als geheimes Gespräch gedacht war, wurde öffentlich.¹⁸

Zurück in Medina dichtete Kaʿb weiter Spottverse gegen den Propheten ﷺ und die Muslime. Die Grenze überschritt er, als er anzügliche Liebesverse über muslimische Frauen verfasste und sie dabei mit Namen nannte.¹⁸

Die Vollmondnacht

Der Prophet ﷺ fragte: Wer nimmt sich Kaʿb ibn al-Ašrafs an? Er hat Allah und Seinen Gesandten ﷺ verletzt. Muḥammad ibn Maslama stand auf: Ich, Gesandter Allahs ﷺ.¹⁹

Er gehörte zu den Aus. Das war klug: Die Aus waren vor dem Islam mit den Banū n-Naḍīr verbündet, die Ḫazraǧ ihre alten Gegner. Hätte ein Ḫazraǧī den Auftrag übernommen, hätte es wie die Fortsetzung der alten Stammesfehde gewirkt.

Drei Tage ohne Brot

Nach Ibn Isḥāq aß und trank Muḥammad ibn Maslama danach drei Tage kaum etwas. Der Prophet ﷺ ließ ihn rufen. Ich habe dir etwas versprochen, sagte er, und weiß nicht, ob ich es halten kann. Kaʿb war reich, bewacht und lebte in einer Festung. Du musst es nur versuchen, antwortete der Prophet ﷺ.²⁰

Dann bat Muḥammad ibn Maslama um Erlaubnis, Dinge sagen zu dürfen, die er nicht meinte. Sag, was du willst.¹⁹

Das Gespräch

Er suchte Kaʿb auf und bat ihn zur Seite. Dieser Mann, sagte er über den Propheten ﷺ, verlangt Abgaben von uns und hat uns viel Mühe gemacht; die Araber stehen gegen uns. Kaʿb freute sich: Bei Allah, ihr werdet seiner noch überdrüssig. Wir folgen ihm nun einmal, erwiderte Muḥammad ibn Maslama, und wollen sehen, wie es ausgeht. Leih uns eine Last Getreide.¹⁹

Das Pfand

Kaʿb verlangte ein Pfand. Eure Frauen? Wie könnten wir, du bist der schönste Mann der Araber. Eure Söhne? Man würde sie ein Leben lang verspotten, sie seien für eine Kamellast verpfändet worden. Dann bot Muḥammad ibn Maslama die Waffen an. So konnten die Männer bewaffnet erscheinen, ohne Verdacht zu wecken.¹⁹

Mit ihm verbündet war Abū Nāʾila Silkān ibn Salāma, Kaʿbs Milchbruder. Nach den Berichten führte er ähnliche Gespräche und verabredete mit Kaʿb einen heimlichen nächtlichen Termin.

Begriff: Milchbruder – wer von derselben Frau gestillt wurde; diese Bindung galt bei den Arabern fast so viel wie Blutsverwandtschaft.

„Ein Mann im Krieg“

Es war eine wolkenlose Nacht bei Vollmond. Der Prophet ﷺ begleitete die Männer bis Baqīʿ al-Ġarqad und sagte: Geht im Namen Allahs; Allah, hilf ihnen. Sie riefen Kaʿb aus seiner Festung am Rand der Stadt.²⁰

Kaʿb hatte kurz zuvor geheiratet. Seine Frau hielt ihn fest: Wohin um diese Zeit? Ich höre eine Stimme, aus der Blut tropft. Ibn Isḥāq bewahrt ihren Satz: Du bist ein Mann im Krieg. Kaʿb wehrte ab: Es sind nur mein Bruder Muḥammad ibn Maslama und mein Milchbruder Abū Nāʾila. Ein Edler folgt dem Ruf, selbst wenn er zu einem Stich gerufen wird.¹⁹

Der Duft

Unten sprachen sie über dies und das, in der hellen Nacht. Abū Nāʾila lobte den Duft, der von Kaʿb ausging. Bei mir ist die duftendste Frau der Araber, sagte Kaʿb. Darf ich riechen? Kaʿb neigte den Kopf. Beim zweiten Mal hielt ihn Muḥammad ibn Maslama fest, und die anderen schlugen zu.¹⁹

Leicht war es nicht: Die ersten Hiebe richteten wenig aus, und Kaʿb soll stets gut gerüstet gewesen sein. Al-Ḥāriṯ ibn Aus wurde dabei von einem Schwert der eigenen Leute verletzt und musste gestützt werden. Nach der Sīra-Überlieferung strich der Prophet ﷺ seinen Speichel auf die Wunde, und sie heilte.²⁰

Kaʿb ibn al-Ašraf: Die Einordnung

Der Vorgang ist gut belegt; seine Geschichtlichkeit ist kaum bestritten. Gerade deshalb wird er heute oft angeführt: als Beispiel eines gebilligten Mordanschlags. Wie lässt er sich einordnen?

Die Gründe

Die Quellen nennen als Grund nicht Kaʿbs Unglauben. Der Hadith sagt knapp, er habe Allah und Seinen Gesandten ﷺ verletzt; die Sīra-Werke nennen vor allem Taten:

1. Das Bündnis mit den Quraiš: Kaʿb hatte als Angehöriger eines vertragsgebundenen Stammes mit dem Feind paktiert – ein Bruch der Gemeindeordnung und eine Bedrohung Medinas.
2. Die Verse über die Frauen: Seine anzüglichen Gedichte über namentlich genannte Musliminnen galten als schwere Ehrverletzung.
3. Der Mordplan: Nach der späteren Datierung stand er hinter dem Anschlag der Banū n-Naḍīr.

Die Art der Tötung

Die heutige Kritik richtet sich weniger gegen die Vorwürfe als gegen die Art: nachts, durch eine List, ohne Verfahren. Muslimische Autoren wenden ein, man könne eine Gesellschaft des 7. Jahrhunderts nicht nach heutigen Verfahrensregeln beurteilen.

Sie verweisen auf den Satz seiner Frau, den Ibn Isḥāq überliefert: Du bist ein Mann im Krieg. Nach dieser Deutung wusste sie, dass ihr Mann mit seinem Bündnis Medina den Krieg erklärt hatte und nicht mehr sicher war, obwohl Kaʿb selbst nie gegen die Muslime gekämpft hatte.

Richter und Herrscher

Hinzu kommt: Der Prophet ﷺ war in Medina zugleich religiöse Autorität, Richter und Oberhaupt des Gemeinwesens. Sein Befehl war Urteil und Vollzug in einem. In Mekka, ohne politische Macht, hatte er nie dergleichen angeordnet, so viel Spott er dort ertrug. Erst als Oberhaupt eines Gemeinwesens im Kriegszustand handelte er so.²¹

Aus dieser Sicht gibt es nichts zu beschönigen: Der Vorgang war ein politischer Akt, vom Oberhaupt Medinas gebilligt, nach den Normen der Zeit, gegen einen Mann, der vom bloßen Unglauben zum Bündnis mit dem Feind übergegangen war.

Die Wirkung

Am Morgen kamen Juden und Götzendiener zum Propheten ﷺ und klagten, ihr Anführer sei nachts getötet worden. Er hielt ihnen vor, was Kaʿb gesagt und getan hatte, stand zu dem Befehl und lud sie ein, eine neue schriftliche Abmachung zu schließen. Ibn Isḥāq hält fest, danach habe sich unter den Juden Medinas niemand mehr sicher gefühlt.²²

Der Historiker Norman Stillman, ein Fachmann für die Geschichte der Juden in der islamischen Welt, wird mit dem Urteil zitiert, der Prophet ﷺ habe im Einklang mit den Normen der arabischen Gesellschaft seiner Zeit gehandelt, die Vergeltung für die Verletzung der Ehre einer Gruppe verlangten.²³