Der Wechsel der Gebetsrichtung und die Leute der Ṣuffa

Eine stille Zeit

Die Sīra ist keine lückenlose Chronik, sondern eine Folge von Momentaufnahmen. Zwischen den großen Ereignissen liegen Monate, über die kaum etwas berichtet wird. Nach der Gemeindeordnung vergingen sieben, acht solche Monate. Die Gemeinde wuchs, die Moschee füllte sich, die Brüderpaare lernten einander kennen.

Was die Gemeindeordnung geschaffen hatte

Der Prophet ﷺ hatte das alte Denken „Aus gegen Ḫazraǧ“ überwunden. Geblieben waren drei Gruppen: Muslime, Juden und Heiden, jede nach innen selbstständig, nach außen zur gemeinsamen Verteidigung verpflichtet. Nach Badr sollten die Heiden als Gruppe verschwinden; dann standen sich zwei Gemeinschaften gegenüber.

Die jüdischen Gruppen hatten in dieser Ordnung mehr Selbstständigkeit als vielerorts sonst. Hätten alle Seiten die Abmachungen gehalten, wären die jüdischen Händler und Handwerker mit der Gemeinde aufgestiegen. Wie es anders kam, erzählen die Kapitel über die Jahre nach Badr.

Der Ḥanīf von Medina

In diese Monate fällt die Geschichte eines alten Mannes. Ṣirma ibn Abī Anas aus den Banū n-Naǧǧār war der einzige bekannte Ḥanīf Medinas – einer jener Gottsucher, die vor dem Islam den Götzendienst ablehnten und dem Glauben Ibrāhīms folgen wollten.²

Schon in jungen Jahren hatte er sich von den Götzen seines Volkes abgewandt. Er erwog, Christ zu werden, blieb aber beim Weg Ibrāhīms. Ibn Isḥāq berichtet, er habe sich nach dem ehelichen Verkehr ganz gewaschen und sich von Frauen in der Menstruation ferngehalten. In Gedichten pries er den einen Gott; Jahre soll er auch unter den Quraiš in Mekka verbracht haben.

Als der Prophet ﷺ nach Medina kam, war Ṣirma hochbetagt, nach manchen Angaben über hundert Jahre alt. Er nahm den Islam an und starb bald darauf. Ein ganzes Leben hatte er nach der Wahrheit gesucht – und es reichte gerade, um sie zu finden.²

Begriff: Ḥanīf – ein Gottsucher der vorislamischen Zeit, der den Götzendienst ablehnte und sich auf den Glauben Ibrāhīms berief, ohne Jude oder Christ zu werden.

Mit dem Rücken zur Kaaba

In Mekka hatte der Prophet ﷺ nach Jerusalem gebetet, nach Bait al-Maqdis, dem „Haus des Heiligtums“. Diese Weisung steht nicht im Koran; sie kam durch seine Praxis, die Sunna. Mehrere Berichte erzählen, er habe sich dabei so gestellt, dass die Kaaba vor ihm lag – Kaaba und Jerusalem in einer Linie, gleichsam zwei Gebetsrichtungen zugleich.³

Eine unmögliche Linie

In Medina ging das nicht mehr. Die Stadt liegt nördlich von Mekka, Jerusalem noch weiter nördlich. Wer in Medina nach Jerusalem betete, kehrte dem Haus, das Ibrāhīm gebaut hatte, den Rücken zu. Sechzehn oder siebzehn Monate lang war das so.⁴

Am Rande: Von Medina aus liegt Jerusalem im Norden und Mekka im Süden – beide Richtungen ließen sich dort nicht mehr vereinen.

Das erste Haus

Der Koran nennt die Kaaba das erste Haus, das für die Menschen errichtet wurde, in Bakka, gesegnet und Rechtleitung für die Welten (3:96). Abū Ḏarr fragte den Propheten ﷺ, welche Moschee zuerst auf Erden errichtet worden sei. Die Heilige Moschee, antwortete er, dann die in Jerusalem, mit vierzig Jahren dazwischen.⁵

Hoffnung und Enttäuschung

Die ersten Monate in Medina waren eine Zeit der Hoffnung gegenüber den jüdischen Nachbarn. Die Quraiš hatten nicht gewusst, was ein Prophet ist, und an keine Schrift geglaubt. Die Juden dagegen glaubten an den einen Gott, an Propheten, Paradies, Hölle und Gericht – und sie warteten auf einen Propheten.

„Wie ihre eigenen Söhne“

Der Koran sagt über die Schriftbesitzer, sie erkennten den Gesandten ﷺ, wie sie ihre eigenen Söhne erkennen (2:146).⁷ Dass ʿAbdallāh ibn Salām, ihr angesehenster Gelehrter, Muslim geworden war, verstärkte die Hoffnung, andere würden folgen.

Erst Angleichung …

In Fragen, zu denen er keine Weisung hatte, glich sich der Prophet ﷺ anfangs gern den Schriftbesitzern an. Ibn ʿAbbās berichtet: Die Schriftbesitzer ließen ihr Haar herabhängen, die Götzendiener scheitelten es; der Prophet ﷺ ließ es zunächst hängen wie die Schriftbesitzer – und scheitelte es später.⁸

… dann Unterscheidung

Als deutlich wurde, dass die Mehrheit ihn nicht anerkennen würde, kehrte sich das um. Die Gemeinde sollte erkennbar anders sein:

• Gebet in Schuhen: Unterscheidet euch von den Juden, sagte der Prophet ﷺ; sie beten nicht in Sandalen und Lederschuhen.²⁴
• Frauen in der Menstruation: Die Juden aßen nicht mit ihnen und wohnten nicht mit ihnen unter einem Dach. Als die Gefährten fragten, kam 2:222 herab, und der Prophet ﷺ erlaubte alles außer dem Geschlechtsverkehr. Die Juden klagten, dieser Mann wolle in allem anders sein als sie.²⁵

Wo Allah es wollte, unterschied sich das Gesetz der Muslime von dem der Juden. Eine dieser Unterscheidungen wurde die Gebetsrichtung.

Das Gesicht zum Himmel

Der Prophet ﷺ wünschte sich, nach Mekka zu beten. Ändern konnte er es nicht aus eigenem Willen. Als Ǧibrīl einmal mit Offenbarung kam, so wird berichtet, sprach er den Wunsch aus. Ǧibrīl antwortete, er sei ein Diener wie der Prophet ﷺ und komme nur auf Befehl; er solle seinen Herrn bitten.⁹

Bitten, ohne es zu sagen

Also bat er, nachts im Gebet und am Tag, und hob dabei das Gesicht zum Himmel. Das tat er selten. Sonst senkte er beim Bittgebet den Kopf; den Blick zum Himmel zeigte er in Momenten äußerster Not, öffentlich am bekanntesten am Morgen von Badr.⁹

Die Antwort im Koran

Dass es geschah, wissen wir aus dem Koran selbst: Wir sehen, wie du dein Gesicht zum Himmel wendest. So wenden Wir dich einer Gebetsrichtung zu, mit der du zufrieden bist. Wende dein Gesicht zur Heiligen Moschee, und wo immer ihr seid, wendet eure Gesichter dorthin (2:144).

Die Formulierung lässt aufhorchen. Es heißt nicht: So war es längst beschlossen. Es heißt: eine Richtung, mit der du zufrieden bist. Der Wunsch des Propheten ﷺ wird ausdrücklich erfüllt.

Die Sūra der ersten Jahre

Die Verse dazu stehen auf den ersten Seiten des zweiten Dreißigstels des Korans, in Sūrat al-Baqara. Sie war die erste große Sūra, die in Medina herabkam, und spiegelt die ersten anderthalb Jahre: die Gebetsrichtung, Badr, die Auseinandersetzung mit den Juden, lange Erzählungen über die Kinder Israels und Mūsā. Was die Gemeinde gerade brauchte, stand in ihr.

Mitten im Gebet umgedreht

In seiner Moschee gab der Prophet ﷺ die neue Richtung bekannt. Aus der Vorderseite wurde die Rückseite, aus der Rückseite die Vorderseite. Wer mit ihm gebetet hatte, trug die Nachricht in die anderen Moscheen der Oase.⁴

Ein Ruf von hinten

Al-Barāʾ erzählt: Ein Mann, der mit dem Propheten ﷺ das Nachmittagsgebet zur Kaaba verrichtet hatte, kam an einer Moschee vorbei, deren Leute gerade in der Verbeugung waren. Ich bezeuge bei Allah, rief er, ich habe mit dem Gesandten Allahs ﷺ nach Mekka gebetet! Und sie drehten sich um, wie sie waren.⁴

Bei einer solchen Drehung mitten im Gebet musste der Vorbeter nach hinten durch die Reihen gehen, damit er wieder vor der Gemeinde stand; die Reihen wandten sich mit ihm.

Die Moschee der zwei Gebetsrichtungen

Anas erzählt Ähnliches von einem Mann aus den Banū Salima, der an Betenden im Morgengebet vorbeikam.¹⁰ Die Moschee der Banū Salima trägt heute den Namen Masǧid al-Qiblatain, „Moschee der zwei Gebetsrichtungen“. Nach der verbreiteten Erklärung erreichte der Bote sie während eines Gebets, und die Gemeinde drehte sich dort mitten im Gebet um.

Begriff: Masǧid al-Qiblatain – „Moschee der zwei Gebetsrichtungen“, der heutige Name der Moschee der Banū Salima im Nordwesten Medinas.

Eine verbreitete Vorstellung

Viele erzählen, Ǧibrīl sei mitten im Gebet gekommen und habe den Propheten ﷺ selbst umgedreht, worauf die Gemeinde ihm folgte. In den als gesichert geltenden Berichten bei al-Buḫārī und Muslim findet sich das nicht: Dort betet der Prophet ﷺ ein ganzes Gebet nach Mekka, und andere Gemeinden drehen sich, als die Nachricht sie erreicht. Eine Überlieferung bei Ibn Saʿd lässt ihn allerdings selbst bei den Banū Salima mitten im Gebet umkehren.¹¹

Die erste Aufhebung

Der Wechsel löste eine kleine Krise aus, bei Muslimen, Juden und Heiden zugleich. Der Koran kündigt den Spott an, bevor er kommt: Die Törichten unter den Menschen werden sagen, was habe sie von ihrer bisherigen Gebetsrichtung abgebracht (2:142).

Spott von allen Seiten

Die Fragen kamen prompt. Wenn dieser Mann ein Prophet ist, warum betet er heute nach Norden und morgen nach Süden? War unsere Richtung nicht gut genug für ihn? Hinter dem Spott stand etwas Neues, das viele verunsicherte: Zum ersten Mal hob Allah eine Vorschrift auf und setzte eine andere an ihre Stelle.

Das Prinzip

Der Koran erklärt es in derselben Sūra: Was Wir an Versen aufheben oder in Vergessenheit geraten lassen, dafür bringen Wir Besseres oder Gleichwertiges (2:106).¹² Aufhebung (nasḫ) heißt: Allah gibt eine Regel und ersetzt sie später durch eine andere. Ein Widerspruch ist das nicht, denn die frühere Regel wird nicht mehr angewandt.

Begriff: nasḫ – die Aufhebung einer früheren Vorschrift durch eine spätere; ein Hauptthema der Rechtsgrundlagen (uṣūl al-fiqh).

Ein Beispiel aus dem Koran

Das bekannteste Beispiel betrifft Witwen. Ein Vers sieht für sie ein Jahr Versorgung im Haus des Verstorbenen vor (2:240); ein anderer setzt die Wartezeit auf vier Monate und zehn Tage fest (2:234). Nach den meisten Kommentatoren hebt der zweite den ersten auf, obwohl er im Koran vorher steht. Als jemand ʿUṯmān fragte, warum er den aufgehobenen Vers im Koran stehen lasse, antwortete er, er verändere nichts an seinem Platz.¹³

Drei Botschaften

Der Koran nennt den Sinn des Wechsels selbst: Die bisherige Richtung sei nur festgelegt worden, um zu sehen, wer dem Gesandten ﷺ folgt und wer auf den Fersen kehrtmacht (2:143). Jedes Gebot ist eine Prüfung. Drei Botschaften lassen sich herauslesen.

An die Muslime

Eine Probe des Gehorsams. Sie bestanden sie: Ganze Gemeinden drehten sich mitten im Gebet um, ohne zu fragen.

An die Juden

Dieser Prophet ﷺ steht in der Linie eurer Propheten – deshalb betete er anderthalb Jahre lang eure Richtung. Aber er ist nicht nur ein Prophet ﷺ für euch; er führt zurück zum Ursprung, zum ersten Haus. Der Koran erinnert die Kinder Israels daran, dass Allah sie vor den Welten bevorzugt hatte (2:47; 2:122); Muslime erkennen diese Erwählung an. Mit dem Wechsel der Gebetsrichtung ging diese Sonderstellung auf eine Gemeinschaft für alle Menschen über.

Manche jüdischen Gelehrten erklärten nun, Allah nehme kein Gebet an, das nicht nach Jerusalem gerichtet sei; Frömmigkeit bestehe in dieser Richtung.

Der Koran antwortete: Frömmigkeit ist nicht, dass ihr euer Gesicht nach Osten oder Westen wendet, sondern an Allah zu glauben, an den Jüngsten Tag, an die Engel, die Schrift und die Propheten, und von dem, was man liebt, den Bedürftigen zu geben (2:177).¹⁴ Die Richtung zählt – aber nur mit dem, was im Herzen ist.

An die Mekkaner

Nicht die, die das Haus mit Götzen füllen, sind seine rechtmäßigen Hüter. Der Prophet ﷺ würde die Kaaba erben und ihr den Rang zurückgeben, den sie zur Zeit Ibrāhīms hatte.

Und der Prophet ﷺ selbst bekam Trost: Selbst wenn du den Schriftbesitzern jedes Zeichen brächtest, würden sie deiner Richtung nicht folgen; du folgst nicht der ihren, und sie folgen nicht einmal einander (2:145).¹⁴

Gebet ist Glaube

Eine Frage beschäftigte die Gefährten mehr als der Spott: Was ist mit denen, die gestorben waren, bevor die Richtung wechselte – mit ihren Gebeten nach Jerusalem? Seit der Nachtreise waren die Gebete Pflicht; jahrelang hatten sie in die frühere Richtung gebetet.

„Euren Glauben“

Die Antwort kam im selben Zusammenhang: Allah lässt euren Glauben nicht verloren gehen (2:143).⁴ Gefragt war nach dem Gebet, geantwortet wurde mit dem Glauben. Al-Buḫārī stellte den Bericht deshalb unter die Überschrift: Das Gebet gehört zum Glauben.

Ein Grundtext der Gelehrten

Diese Verbindung wurde für viele klassische Gelehrte zum Hauptbeleg dafür, dass das Gebet keine Zugabe ist, sondern zum Muslimsein gehört. Ibn al-Qayyim baute darauf eine eigene Schrift über das Gebet und den, der es unterlässt; er sammelte dazu über zwanzig Verse und Dutzende Hadithe.¹⁶ Zu den Versen gehören:

• 9:11 – wenn sie das Gebet verrichten, sind sie eure Brüder im Glauben;
• 74:42–43 – „Was hat euch ins Höllenfeuer gebracht?“ – „Wir gehörten nicht zu den Betenden“;
• 75:31–32, 77:48 und 30:31.

Muslim überliefert das Wort des Propheten ﷺ: Zwischen dem Menschen und dem Götzendienst und Unglauben steht das Unterlassen des Gebets.¹⁶

Die Leute der Ṣuffa

Der Wechsel hatte eine praktische Folge. Das Palmwedeldach, das bisher die Vorderseite der Moschee beschattete, lag nun hinten. Der Prophet ﷺ überließ diesen beschatteten Teil nicht den Betenden, sondern Menschen ohne Haus; die neuen vorderen Reihen bekamen erst später ein Dach. Wasserdicht wurde das Dach erst unter ʿUmar.

Ein Obdach in der Moschee

Die ersten Auswanderer waren in Familien untergekommen. Jede Familie der Anṣār nahm einen oder mehrere auf, bis sie auf eigenen Füßen standen. Doch es kamen immer mehr, Muhāǧirūn und Neubekehrte, und die Häuser waren voll. So entstand ein öffentliches Obdach in der Moschee: die Ṣuffa, wohl um den Ramaḍān des zweiten Jahres. Ihre Bewohner hießen Ahl aṣ-Ṣuffa, „die Leute der Ṣuffa“; bekannt wurde der Name nach Badr.

Begriff: aṣ-Ṣuffa – der überdachte Teil an der Rückseite der Prophetenmoschee, in dem wohnte, wer kein Haus hatte.

Arm bis zur Blöße

Die Ṣuffa-Leute waren arm. Abū Huraira sah siebzig von ihnen, und keiner hatte ein Obergewand; sie banden ihre Tücher um den Hals.¹⁷ Deshalb wies der Prophet ﷺ die Frauen an, nach der Niederwerfung den Kopf erst zu heben, wenn die Männer sich aufgerichtet hatten.¹⁷ Manche fielen beim Gebet vor Hunger um, sodass Wüstenaraber sie für verrückt hielten. Wüsstet ihr, was Allah für euch bereithält, sagte ihnen der Prophet ﷺ, ihr wünschtet euch noch mehr Armut und Bedürftigkeit.¹⁷

Immer im Blick

Der Prophet ﷺ hatte sie ständig im Sinn:

• Was ihm als Almosen gebracht wurde, gab er ihnen; Geschenke teilte er mit ihnen.¹⁹
• Gefährten nahmen sie abends zum Essen mit; wer Essen für zwei hatte, sollte einen dritten mitnehmen. Abū Bakr nahm drei, der Prophet ﷺ zehn. Saʿd ibn ʿUbāda soll manchmal achtzig von ihnen bewirtet haben.²⁷
• Als al-Ḥasan geboren wurde, sollte Fāṭima Silber im Gewicht seines Haares an die Armen und die Leute der Ṣuffa geben.²⁸
• Als Fāṭima ihren Vater um eine Dienerin bat, lehnte er ab: Wie könne er ihr etwas geben, während die Leute der Ṣuffa hungerten? Er lehrte sie stattdessen Lobpreisungen vor dem Schlafen.²⁸

Datteln an einer Schnur

Die Anṣār brachten zur Erntezeit Dattelbüschel und hängten sie in der Moschee auf – nach späteren Berichten an einer Schnur zwischen zwei Säulen –, damit die Ṣuffa-Leute essen konnten, ohne zu bitten. Als manche minderwertige Datteln brachten, kam der Vers, man solle vom Guten geben (2:267).¹⁸ Der Brauch, in der Moschee Datteln für Bedürftige aufzuhängen, soll sich in Medina bis ins 20. Jahrhundert gehalten haben.

Der Milchbecher

Abū Huraira, ihr bekanntester Bewohner, erzählt: Vor Hunger lag er manchmal mit dem Bauch auf dem Boden. Er setzte sich an den Weg und fragte Abū Bakr nach einem Koranvers – nicht, weil er ihn nicht kannte, sondern in der Hoffnung, eingeladen zu werden. Abū Bakr ging weiter, ʿUmar ebenso. Dann kam der Prophet ﷺ, sah ihm den Hunger an, lächelte und nahm ihn mit.¹⁹

Im Haus stand ein Becher Milch, ein Geschenk. Ruf die Leute der Ṣuffa, sagte der Prophet ﷺ. Abū Huraira gehorchte, obwohl er sich fragte, was für ihn bleiben werde. Er reichte den Becher einem nach dem anderen, bis alle satt waren. Dann sagte der Prophet ﷺ: Setz dich und trink. Trink. Trink – bis Abū Huraira schwor, er habe keinen Platz mehr. Zuletzt trank der Prophet ﷺ selbst.¹⁹

Mehr als ein Armenhaus

Die Ṣuffa wurde zur ersten Hochschule des Islam. Der Prophet ﷺ war oft in der Moschee, und wer dort wohnte, hörte am meisten. Deshalb zogen nicht nur Arme ein. Auch Anṣār mit eigenem Haus wohnten zeitweise dort, etwa Kaʿb ibn Mālik und Ḥanẓala, den später die Engel wuschen; dazu Muhāǧirūn wie Abū Ḏarr, Ṣuhaib, Bilāl und ʿAbdallāh ibn Masʿūd.²¹

Die Zahl schwankte: mal fünf oder zehn, mal siebzig und mehr. Gesandtschaften wohnten dort, und Leute aus entfernten Dörfern kamen, um Koran, Gebet und Recht zu lernen, und kehrten dann als Lehrer zu den Ihren zurück. Wer neu kam, bekam einen Gefährten zugewiesen, der ihn den Koran lehrte; ʿUbāda ibn aṣ-Ṣāmit lehrte Ṣuffa-Leute Koran und Schreiben.²²

Ein Dach für die Ärmsten

Bemerkenswert bleibt ein Detail: Das Schattendach der Moschee lag zunächst nur über der Rückseite, über der Ṣuffa. Die Betenden in den vorderen Reihen standen in der Sonne; den Schatten bekamen die, die in der Moschee wohnten. Der Prophet ﷺ gab den Ärmsten den Vorrang. Wo genau die Ṣuffa lag, ist übrigens nicht sicher; die erhöhte Plattform, die heute als ihr Ort gezeigt wird, entspricht ihr wohl nicht, denn die Ṣuffa war nicht erhöht.