Ein kalter Morgen am Nordrand Medinas. Muhāǧirūn und Anṣār hacken in den Boden und schleppen die Erde auf dem Rücken fort. Diener, die ihnen die Arbeit abnehmen könnten, haben sie nicht. Zu essen haben sie kaum etwas.
Mitten unter ihnen trägt der Prophet ﷺ Erde, bis der Staub seinen Bauch bedeckt. Er sieht die Erschöpfung der Männer und betet laut: Das wahre Leben sei das Leben des Jenseits – Allah möge den Anṣār und den Muhāǧirūn vergeben.
Die Männer antworten: Wir sind es, die Muḥammad ﷺ den Treueid geleistet haben, solange wir leben. Noch ist kein Feind zu sehen. Aber jeder weiß, dass er kommt.
Wohl im fünften Jahr nach der Auswanderung, Anfang 627, zog das größte Heer, das Arabien bis dahin gesehen hatte, gegen Medina: nach Ibn Isḥāq rund zehntausend Mann aus vielen Stämmen. Die Stadt hatte höchstens ein Drittel davon. Was sie zunächst rettete, war kein Sieg, sondern ein Graben – mitten im Winter von hungrigen Männern ausgehoben.
Ein Bündnis gegen eine Stadt
Den Anstoß gaben die Banū Naḍīr, ein jüdischer Stamm, der nach einem Mordanschlag auf den Propheten ﷺ Medina hatte verlassen müssen. Sie wollten zurück zu ihren Dattelgärten. Ihre Führer reisten nach Mekka und gewannen die Quraiš für einen gemeinsamen Angriff. Den Beduinenverband der Ġaṭafān kauften sie, nach den meisten Berichten, mit der halben Jahresernte ihrer neuen Heimat Ḫaibar.
Weitere Stämme schlossen sich an. Zum ersten Mal kämpfte nicht Stamm gegen Stamm, sondern ein halbes Arabien gegen eine einzige Stadt. Einen gemeinsamen Oberbefehl hatte dieses Bündnis allerdings nicht. Jeder Stamm folgte seinem eigenen Anführer und seinem eigenen Vorteil – und genau das sollte seine verwundbarste Stelle werden.
Salmāns Graben
Der Prophet ﷺ beriet sich mit den Gefährten. Nach der Sīra-Überlieferung schlug Salmān al-Fārisī vor, was man in seiner persischen Heimat gegen einen übermächtigen Feind tat: einen Graben ausheben. In Arabien kannte man das nicht. Der Prophet ﷺ nahm den Rat an. In weltlichen Dingen darf man von jedem lernen.
Salmān hatte einen langen Weg hinter sich. Er hatte bei Mönchen in Syrien nach der Wahrheit gesucht, war verraten, verkauft und in Medina Sklave geworden. Für seinen Freikauf brachten die Gefährten Palmsetzlinge, und der Prophet ﷺ pflanzte jeden mit eigener Hand. Nach Salmāns Bericht ging kein einziger ein.
Lavafelder schützten Medina im Osten und Westen, dichte Palmgärten im Süden. Offen war nur der Norden. Dort zog der Prophet ﷺ die Linie, teilte die Männer in Gruppen zu zehn und gab jeder ein Teilstück. In wohl weniger als zwei Wochen entstand ein Graben, nach heutigen Schätzungen rund zwei Kilometer lang.
Hunger und Segen
Es war kalt, und das Essen wurde knapp. Diener gab es keine, jeder grub selbst – mittendrin der Prophet ﷺ, der Erde schleppte, bis Staub seinen Bauch bedeckte. Als er die Erschöpfung der Männer sah, betete er: „O Allah, das wahre Leben ist das Leben des Jenseits – so vergib den Anṣār und den Muhāǧirūn“ (al-Buḫārī, Nr. 4099).
Die Männer, Helfer aus Medina und Ausgewanderte aus Mekka, antworteten im Chor: Ihm hätten sie Treue geschworen, solange sie lebten.
Einmal sah Ǧābir ibn ʿAbdallāh, dass der Prophet ﷺ sich einen Stein um den Leib gebunden hatte, um den Hunger zu dämpfen. Ǧābir ertrug den Anblick nicht. Zu Hause gab es nur ein Maß Gerste und ein junges Zicklein. Leise lud er den Propheten ﷺ mit ein, zwei Begleitern ein. Der aber rief laut über den Graben: Alle sind eingeladen!
Ǧābirs Frau blieb gelassen, als sie hörte, dass der Prophet ﷺ nach der Menge gefragt hatte: Dann wisse er, was er tue. Er bat um Segen über Teig und Topf und ließ die Leute Gruppe um Gruppe eintreten. Nach Ǧābirs Schwur aßen etwa tausend Menschen sich satt, und der Topf brodelte so voll wie zuvor.
Verheißung und Wache
Ein Fels auf der Linie widerstand allen Hacken. Die Männer hätten ihn umgehen können, fragten aber zuerst den Propheten ﷺ. Er schlug selbst zu. Nach einem Bericht, dessen Kette unterschiedlich beurteilt wird, kündigte er bei drei Schlägen an, Syrien, Persien und der Jemen würden sich öffnen. Für hungernde Männer klang das wie ein ferner Traum.
Frauen und Kinder brachte man in die Wehrtürme der Stadt, denn die Männer standen Tag und Nacht am Graben. Als später ein feindlicher Späher um einen unbewachten Turm schlich, stieg Ṣafiyya, die Tante des Propheten ﷺ, hinab und erschlug ihn, nach Ibn Isḥāq mit einem Pfahl. Der Dichter Ḥassān, der einzige nicht hochbetagte Mann im Turm, hatte es sich nicht zugetraut.
Als das Bündnis anrückte, war der Graben fertig. Nachts zogen Wachen die Linie entlang und riefen „Allāhu akbar“ – Allah ist größer –, damit drüben jeder Abschnitt stark besetzt schien. Umm Salama, eine Frau des Propheten ﷺ, sagte später, kein Feldzug sei so zermürbend und furchterregend gewesen wie dieser.
Nach Ibn Isḥāq erwog der Prophet ﷺ, als die Lage schwer wurde, den Ġaṭafān für ihren Abzug ein Drittel der Datteln Medinas anzubieten. Ehe etwas besiegelt war, fragte er die Führer der Anṣār. Saʿd ibn Muʿāḏ lehnte ab: Nicht einmal als Götzendiener hätten sie sich so gedemütigt, und nun, da Allah sie mit dem Islam geehrt habe, erst recht nicht.
Der Prophet ﷺ folgte ihm. Noch hielt die Linie. Doch bald drohte die größte Gefahr nicht mehr vom Heer vor dem Graben, sondern aus der Stadt selbst.
Das war die Kurzfassung. Die ganze Geschichte erzählt 7 Abschnitte mit allen Szenen, 12 Vertiefungen und den Belegen.
Die Schlacht, um die es hier geht, trägt zwei Namen. Ġazwat al-Ḫandaq heißt sie nach dem Graben, Ġazwat al-Aḥzāb nach den „Gruppen“, die sich gegen Medina verbündeten. Die 33. Sure des Korans, die von diesen Wochen erzählt, trägt denselben Namen: al-Aḥzāb.
Begriff: Aḥzāb – Plural von ḥizb, „Partei, Gruppe“; die Koalition der Stämme, die Medina belagerte, oft als „die Verbündeten“ übersetzt.
Die Rechnung der Banū Naḍīr
Den Anstoß gaben die Banū Naḍīr. Nach ihrem Mordanschlag auf den Propheten ﷺ – ein Stein sollte von einem Dach auf ihn fallen – hatten sie Medina verlassen müssen. Mitnehmen durften sie, was ihre Kamele trugen, nur keine Waffen. Viele zogen nach Ḫaibar, einer Oase im Norden; heute ist sie mit dem Auto in weniger als zwei Stunden zu erreichen.
Was sie mitgenommen hatten, bis hin zu Türen und Balken, wog wenig gegen das Zurückgelassene: weite Dattelgärten in Medina. Sie wollten zurück. Allein konnten sie es nicht. Ihre Stärke war die Verteidigung hinter Festungsmauern, nicht die Feldschlacht – und selbst darin hatten sie sich getäuscht, wie der Koran sagt: Sie meinten, ihre Burgen schützten sie vor Allah (59:2).
Eine Gesandtschaft nach Mekka
So reiste eine Abordnung ihrer Führer nach Mekka, unter ihnen Sallām ibn Abī l-Ḥuqaiq und Ḥuyayy ibn Aḫṭab. Ihr Angebot an die Quraiš: ein gemeinsamer, gleichzeitiger Angriff auf Medina, dazu Geld und Verpflegung – Datteln aus Ḫaibar, in der Wüste die wertvollste Speise.
Für die Quraiš kam das wie gerufen. Ihre Handelsroute nach Syrien war durch die Streifzüge aus Medina fast abgeschnitten. Uḥud hatte keinen echten Sieg gebracht, und zum verabredeten zweiten Treffen bei Badr waren sie nicht erschienen. Den Mut und die Entschlossenheit der Muslime hatten sie erlebt; allein wollten sie es nicht noch einmal wagen.
Die Frage Abū Sufyāns
Die Mekkaner blickten zu den jüdischen Stämmen auf. Diese besaßen eine Schrift von Allah, konnten lesen und schreiben, bauten Festungen. Dass gerade sie nun um Hilfe warben, verwunderte die Quraiš. Aus ihrer Sicht standen Muslime und Juden einander in Gottesbild und Recht weit näher als den Götzendienern Mekkas.
Abū Sufyān soll deshalb gefragt haben, wessen Religion besser sei, die der Quraiš oder die Muḥammads ﷺ. Die Gesandten antworteten, die Mekkaner seien besser geleitet. Der Koran hält diesen Satz fest: Er spricht von Leuten, denen ein Teil der Schrift gegeben wurde, die dennoch an Götzen glauben und von den Ungläubigen sagen, sie seien rechter geleitet als die Gläubigen (4:51).1
VertiefungKoran 4:51 und die Gesandtschaft nach Mekka
Ibn Isḥāq nennt neben Sallām und Ḥuyayy unter anderem Kināna ibn Abī l-Ḥuqaiq als Mitglied der Abordnung und verbindet die Szene ausdrücklich mit Koran 4:51–52.1
Wortlaut: Der Vers spricht von Leuten, die „an ǧibt und ṭāġūt glauben“ – an Götzen, Wahrsagerei und jede falsche Macht neben Allah.
Weitere Anlässe: aṭ-Ṭabarī und Ibn Kaṯīr führen einen zweiten Bericht an: Kaʿb ibn al-Ašraf soll nach Badr in Mekka ähnlich geurteilt haben. Ein Vers kann sich auf mehrere gleichartige Vorfälle beziehen.
Die Nähe der Religionen: Ein Gott ohne Bild, Propheten, feste Gebetszeiten, Speisegebote, ein ausgeformtes Recht – vieles verband Islam und Judentum. Muslime erklären das mit dem gemeinsamen Ursprung in der Offenbarung desselben Gottes.
Koran 59:2: Der Vers erinnert daran, dass die Banū Naḍīr auf ihre Festungen vertrauten. Gerade das machte sie nun von Bündnispartnern abhängig.
Söldner aus dem Norden
Dann gewannen die Banū Naḍīr die Ġaṭafān, den größten Beduinenverband nördlich von Medina. Die Ġaṭafān hingen nicht an der Handelsroute; sie mussten gekauft werden. Der Preis war gewaltig: nach den meisten Berichten die Hälfte der Dattelernte Ḫaibars für ein Jahr.2 Faktisch warben die Banū Naḍīr Söldner an – einen Stamm, der als besonders rau und kriegerisch galt.
Die Quraiš schickten ihrerseits Boten zu kleineren Stämmen, die unter dem Handelskrieg litten: zu den Asad, Sulaim, Murra, Ašǧaʿ, Kināna und anderen. Jeder trug bei, was er hatte – Krieger, Pferde, Kamele, Waffen. Alle verband ein Ziel: die neue Macht in Medina zu brechen, ehe sie weiter wuchs, und mit ihr die neue Religion.
Zehntausend Mann
Ibn Isḥāq beziffert das Heer auf rund zehntausend Mann. Medina konnte nach seiner Angabe dreitausend aufbieten; viele heutige Darstellungen rechnen eher mit zwei- bis zweieinhalbtausend Kämpfern. Die Angreifer waren also mindestens drei-, vielleicht viermal so stark. Abū Sufyān führte das größte Kontingent; man verabredete einen Sammelpunkt und zog los.3
So etwas hatte Arabien nie gesehen. Bisher hatten einzelne Stämme gegen einzelne Stämme gekämpft. Nun standen zehn und mehr Verbände gemeinsam gegen eine Stadt, und die Halbinsel teilte sich in zwei Lager: das des Islams und das seiner Gegner. Kaum fünf Jahre nach der Hidschra zeigte sich, wie schnell sich alles veränderte.
Šawwāl 4 n. H.: Ibn ʿUmar berichtet, der Prophet ﷺ habe ihn vor Uḥud mit vierzehn zurückgewiesen und am Graben mit fünfzehn zugelassen. Da Uḥud 3 n. H. war, setzen az-Zuhrī, al-Buḫārī, Ibn Ḥazm und an-Nawawī den Graben ins Jahr 4; Ibn Ḥazm hielt das für zweifelsfrei.
5 n. H.: Die Sīra-Spezialisten – Ibn Isḥāq, Ibn Hišām, aṭ-Ṭabarī, Ibn al-Qayyim, später as-Samhūdī – nennen Šawwāl 5, al-Wāqidī und Ibn Saʿd Ḏū l-Qaʿda 5. Ihre Gründe: 4 n. H. war das Jahr des zweiten Treffens bei Badr, und Saʿd ibn Muʿāḏ, der an einer Wunde vom Graben starb, starb nach allgemeiner Ansicht 5 n. H.
Ausgleich: Nach späteren Darstellungen meinte al-Baihaqī, Ibn ʿUmar könne bei Uḥud gerade vierzehn und am Graben fast sechzehn gewesen sein. Geburtstage zählte ohnehin niemand genau; Ibn ʿUmar ging es um den knappen Abstand.
Abwägung: Vieles spricht für Šawwāl 5 n. H., etwa Februar/März 627 (eigene Umrechnung).
Der Bericht hatte eine rechtliche Nachwirkung: ʿUmar ibn ʿAbd al-ʿAzīz machte das fünfzehnte Lebensjahr zur Grenze zwischen Kind und Erwachsenem bei der Zuteilung von Sold.
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Salmāns Vorschlag
Ein Heer dieser Größe lässt sich nicht verbergen; die Nachricht erreichte Medina rechtzeitig. Wie vor Badr und Uḥud rief der Prophet ﷺ die Gefährten zusammen und beriet sich mit ihnen. Viele Möglichkeiten überliefern die Quellen nicht – gegen zehntausend Mann blieb nur die Frage, wo und wie man sich stellt.
Da sprach Salmān al-Fārisī. In Persien, sagte er, hebe man gegen einen überlegenen Feind einen Graben aus. In Arabien kannte man das nicht. Der Prophet ﷺ nahm den Vorschlag an.5
Ein Perser in Medina
Für Salmān war es der erste Feldzug. Badr und Uḥud hatte er versäumt, weil er noch Sklave war. Sein Weg nach Medina war lang gewesen: geboren in einer zoroastrischen Familie bei Iṣfahān, suchte er die Wahrheit bei christlichen Mönchen in Syrien, wurde auf dem Weg nach Arabien verraten und verkauft und landete bei einem Juden der Banū Quraiẓa.
Sein Alter kennen wir nicht. Manche Biografen schreiben ihm ein ungewöhnlich langes Leben zu, einige über hundertzwanzig Jahre; die Angaben gehen weit auseinander. Sicher ist nur, dass er am Graben kein junger Mann mehr war und dass sein wichtigster Beitrag ein Gedanke war.
Der Freikauf
Als Salmān Muslim geworden war, riet ihm der Prophet ﷺ, mit seinem Herrn einen Freikaufvertrag zu schließen. Der Preis war absurd hoch: dreihundert Dattelpalmen, die er pflanzen und großziehen musste, dazu vierzig Unzen Gold. Bis gepflanzte Palmen tragen, vergehen gewöhnlich viele Jahre.
Die Gefährten brachten Setzlinge, Salmān grub die Löcher, und der Prophet ﷺ setzte jede Pflanze mit eigener Hand. Nach Salmāns Bericht ging keine einzige ein. Das Gold kam aus einer Gabe, die der Prophet ﷺ erhalten hatte, und Salmān war frei.6
Begriff: Mukātaba – ein Vertrag, durch den sich ein Sklave gegen eine vereinbarte Leistung freikauft; Koran 24:33 fordert dazu auf, solche Bitten zu erfüllen.
VertiefungSalmāns Freikauf in den Quellen
Den ausführlichsten Bericht überliefert Aḥmad ibn Ḥanbal: Ibn ʿAbbās gibt Salmāns eigene Erzählung wieder, von der Kindheit bei Iṣfahān bis zur Freiheit; die Kette gilt nach Šuʿaib al-Arnaʾūṭ als gut (ḥasan).6
Der Preis: dreihundert Palmsetzlinge und vierzig ūqiyya Gold. Eine kürzere Fassung bei ʿAbd ar-Razzāq spricht von hundert Setzlingen. Die Zahlen schwanken, die Größenordnung nicht.
Das Gold: Man brachte dem Propheten ﷺ ein Stück Gold „so groß wie ein Hühnerei“; daraus wog Salmān die vierzig Unzen ab.
ʿUmars Palme: Nach einem Bericht in at-Tirmiḏīs Šamāʾil trug im ersten Jahr nur die eine Palme nicht, die ʿUmar gesetzt hatte; der Prophet ﷺ pflanzte sie neu, dann trug auch sie. Die Kette ist schwach.
Was daraus spricht: Der Freikauf eines einzelnen Sklaven wurde zur Sache der Gemeinde – und der Prophet ﷺ machte sich dafür die Hände schmutzig.
Weisheit, wo immer sie sich findet
Mit dem Graben übernahm Medina eine fremde Kriegstechnik. Darin zeigt sich eine Haltung, die sich durch die Sīra zieht: In Glaubenslehre und Gottesdienst ist Neuerung verboten. In weltlichen Dingen dagegen – Technik, Heilkunde, Verwaltung, Kriegführung – darf man von allen lernen, solange nichts Verbotenes dabei ist.
Ein oft zitiertes Wort fasst das zusammen: Das weise Wort sei das verlorene Gut des Gläubigen; wo er es finde, habe er das erste Anrecht darauf. Als Prophetenwort ist es nur schwach überliefert, als Grundsatz aber weithin anerkannt.7
VertiefungVon Römern, Persern und einem Siegelring
Zwei Berichte zeigen, wie selbstverständlich der Prophet ﷺ Erfahrungen anderer Völker aufnahm.7
Die ġīla: So heißt der eheliche Verkehr mit einer Frau, die noch stillt; die Araber hielten ihn für schädlich. Der Prophet ﷺ erwog ein Verbot, sah aber, dass Römer und Perser es taten, ohne dass ihre Kinder Schaden nahmen – und verbot es nicht (Muslim).
Der Siegelring: Fremde Herrscher, sagte man ihm, läsen nur gesiegelte Briefe. Darauf ließ er einen Silberring mit drei Zeilen anfertigen: „Muḥammad“, „Gesandter“, „Allahs“ (al-Buḫārī). Eine verbreitete Deutung liest von unten nach oben, sodass der Name Allahs oben stand; der Bericht nennt nur die Reihenfolge.
Die Grenze: Verboten ist die Nachahmung dessen, was eine andere Religion als Religion kennzeichnet – nicht ein Werkzeug, eine Methode, eine Form. Allah hat das Siegeln nicht verboten; wenn die Welt so verkehrt, verkehrt man mit ihr so.
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Frauen und Kinder in den Festungen
Noch während der Graben geplant wurde, ordnete der Prophet ﷺ an, Frauen und Kinder in die befestigten Türme der Stadt zu bringen. Er dachte mehrere Schritte voraus: Die Männer würden Tag und Nacht am Graben stehen, die Häuser leer bleiben. Und im Süden der Stadt, in al-ʿAwālī, lebten die Banū Quraiẓa – der letzte große jüdische Stamm Medinas.
Ein Vertrag, dreimal bekräftigt
Die Banū Qainuqāʿ und die Banū Naḍīr waren schon vertrieben. Mit den Banū Quraiẓa bestand ein Vertrag, nach den Sīra-Werken dreimal bekräftigt: gleich nach der Ankunft des Propheten ﷺ, nach der Vertreibung der Qainuqāʿ und zuletzt nach der der Naḍīr. Doch niemand konnte sicher sein. Fiel dieser Stamm den Verteidigern in den Rücken, war die Stadt verloren.
Wer in den Türmen war
Viel wissen wir über die Festungen nicht. Zwei Jungen erinnerten sich später: ʿAbdallāh ibn az-Zubair, damals vier oder fünf Jahre alt, und ʿUmar ibn Abī Salama, der Stiefsohn des Propheten ﷺ. Sie saßen mit den Frauen im Turm des Ḥassān ibn Ṯābit und hoben einander abwechselnd hoch, um hinauszuschauen.8
Ibn Isḥāq nennt diesen Turm al-Fāriʿ. ʿĀʾiša dagegen war nach seinem Bericht in der Festung der Banū Ḥāriṯa, eines Clans der Anṣār; sie galt als eine der sichersten Medinas, und auch die Mutter des Saʿd ibn Muʿāḏ war dort. Die Familien verteilten sich also auf mehrere Bauten.8
Am Rande: ʿAbdallāh ibn az-Zubair war das erste Kind der Muhāǧirūn, das nach der Hidschra geboren wurde. Die Muslime sahen darin ein gutes Vorzeichen – gute Omen (faʾl) billigt der Islam, böse Vorzeichen (ṭiyara) nicht.
Ein Mann unter Frauen
In al-Fāriʿ war nur ein einziger Mann, der noch nicht greis war: Ḥassān ibn Ṯābit, der Dichter, damals schon um die sechzig. Sonst gab es nur Frauen, Kinder und ein paar alte, teils blinde Männer. Warum gerade er dort saß, sagen die Berichte offen: Ḥassān war kein Kämpfer, ihm fehlte der Mut zum Waffengang.
Etwa eine Woche später – die Erzählung greift hier vor – hatten die Banū Quraiẓa die Seiten gewechselt. In einer Nacht schlich einer von ihnen um den Turm, um zu sehen, ob er bewacht war. War er es nicht, lagen Frauen und Kinder der Muslime schutzlos vor ihnen.
Ṣafiyya
Ṣafiyya bint ʿAbd al-Muṭṭalib, die Tante des Propheten ﷺ und Mutter des az-Zubair, bemerkte ihn. Sie weckte Ḥassān: Er solle hinuntergehen und den Mann töten, sonst verrate der, dass hier niemand Wache hält. Ḥassān lehnte ab. Allah möge ihr vergeben, sagte er, sie wisse doch, dass er dafür nicht der Mann sei.
Da band Ṣafiyya ihr Gewand fest, nahm einen Pfahl, stieg hinab und erschlug den Mann. Zurück im Turm bat sie Ḥassān, dem Toten Waffen und Rüstung abzunehmen; nur weil der Tote ein Mann sei, habe sie es nicht selbst getan. Ḥassān antwortete, er brauche sie nicht.9
VertiefungDie Berichte über Ṣafiyya
Die Szene ist in mehreren Fassungen überliefert, die im Kern übereinstimmen.9
Ibn Isḥāq: über ʿAbbād, einen Enkel az-Zubairs. Ṣafiyya erschlägt den Späher mit einem Pfahl; Ḥassān verzichtet auf die Beute.
al-Ḥākim: fast gleichlautend über ʿUrwa ibn az-Zubair, der Ṣafiyya nicht mehr erlebt hat (mursal); al-Ḥākim hielt den Bericht dennoch für gesund.
al-Bazzār und Abū Yaʿlā: Ṣafiyya lässt sich ein Schwert an den Arm binden, trennt dem Toten den Kopf ab und wirft ihn den Juden hinunter; die schließen, der Turm sei bewacht, und ziehen ab. Der Prophet ﷺ gibt ihr später einen Beuteanteil wie einem Mann. Al-Haiṯamī nennt beide Ketten schwach.
aṭ-Ṭabarānī: nennt einen Reibstein als Waffe; auch diese Ketten sind lückenhaft.
Sicher ist der Kern: ein Späher, Ḥassāns Weigerung, Ṣafiyyas Tat. Waffe und Kopf bleiben unsicher.
Was die Geschichte lehrt
Warum erzählt man so etwas über einen Gefährten? Weil es wahr ist – und weil es etwas lehrt. Die Gefährten waren Menschen. Ḥassān beteiligte sich an der Verleumdung ʿĀʾišas – je nach Datierung wenige Monate vor dem Graben oder ein Jahr danach –, bereute, und Allah vergab ihm. Wer die Gefährten zu Heiligen ohne Schwäche macht, kann ihnen nicht mehr nacheifern.
Ḥassāns Leben zeigt zudem, dass jeder seinen eigenen Platz hat. Mit dem Schwert konnte er nicht umgehen, mit dem Wort wie kaum ein anderer.
Der Dichter des Propheten ﷺ
Als Mekkas Dichter den Propheten ﷺ verspotteten, forderte er Ḥassān auf, ihnen mit Versen zu antworten: Ǧibrīl sei mit ihm. In der Moschee ließ er für ihn eine Kanzel aufstellen, von der Ḥassān zur Verteidigung des Propheten ﷺ vortrug – von keinem anderen Gefährten ist das überliefert.10
Jahre später, unter dem Kalifen ʿUmar, rezitierte Ḥassān wieder in der Moschee, und ʿUmar sah ihn missbilligend an. Ḥassān erwiderte, er habe hier schon gedichtet, als einer anwesend war, der besser war als ʿUmar. Dann fragte er Abū Huraira, ob er nicht gehört habe, wie der Prophet ﷺ für ihn um den Beistand des Heiligen Geistes betete. Abū Huraira bestätigte es.10
VertiefungḤassān ibn Ṯābit – eine Rolle, die nur er ausfüllen konnte
Ḥassān vom Stamm der Ḫazraǧ war schon vor dem Islam ein gefeierter Dichter. In Medina wurde er zur Stimme des Propheten ﷺ in einem Krieg, der auch mit Spottversen geführt wurde.10
„Verspotte sie“: So forderte ihn der Prophet ﷺ nach al-Barāʾ auf; Ǧibrīl sei mit ihm (al-Buḫārī). Der „Heilige Geist“ im Bericht über ʿUmar ist nach den Kommentatoren ebenfalls Ǧibrīl.
Die Kanzel: Nach ʿĀʾiša stärkte Allah ihn mit dem Heiligen Geist, solange er für den Gesandten ﷺ eintrat (Abū Dāwūd; al-Albānī: ḥasan).
Keine Ausrede: Ḥassān kannte seine Schwäche, und alle kannten sie. Doch als man ihn rief, sagte er nicht: Wer bin ich schon? Er übernahm eine Aufgabe, die weder Abū Bakr noch ʿUmar noch Ḫālid hätten erfüllen können.
Viele Gaben: Eine Gemeinschaft braucht Feldherren wie Ḫālid, Überlieferer wie Abū Huraira, Rechtsgelehrte wie Ibn ʿAbbās – und eben auch Dichter. Kunst und Sprache haben ihren Platz im Dienst des Glaubens.
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Der Graben entsteht
Der Prophet ﷺ übernahm die Planung selbst. Nach Ibn Saʿd zeichnete er die Linie vor, an der gegraben werden sollte. Dann teilte er die Männer in Gruppen zu je zehn ein; jede Gruppe bekam ihr eigenes Teilstück und war dafür verantwortlich.11
Warum nur im Norden
Wo genau der Graben verlief und wie lang er war, sagen die Quellen nicht. Moderne Autoren wie Ṣafī ar-Raḥmān al-Mubārakpūrī schätzen rund zwei Kilometer Länge, drei bis vier Meter Breite und eine Tiefe von mehreren Metern. Warum genügte das für eine ganze Stadt? Weil Medina von Natur aus geschützt war:
Im Osten und Westen lagen zwei Lavafelder, al-Ḥarra aš-Šarqiyya und al-Ḥarra al-Ġarbiyya – für ein Heer kaum begehbar.
Im Süden lagen dichte Palmgärten, durch die keine zehntausend Mann marschieren konnten.
Offen war nur der Norden. Dort wurde gegraben.
Begriff: Ḥarra – ein Feld aus scharfkantigem schwarzem Lavagestein; zwei solcher Felder schützten Medina im Osten und im Westen.
Ein Kraftakt
Für zwei- bis dreitausend Männer ohne Maschinen war das eine ungeheure Leistung, vollbracht in weniger als zwei Wochen. Man darf annehmen, dass in Schichten gearbeitet wurde, damit einige ruhten, während andere gruben. Angaben wie zwölf Kilometer Länge und fünf Meter Breite, die sich in manchen Büchern finden, sind kaum glaubhaft: Die Gefährten waren gesegnet, aber keine Übermenschen.
Ein Bollwerk für immer sollte der Graben ohnehin nicht sein. Er sollte das Heer aufhalten, nicht besiegen – eine Notmaßnahme, die Zeit kaufte. Zugleich schloss er die Stadt ein: Kein Handel, keine Zufuhr. Wie lange die Vorräte reichen würden, wusste niemand. Den Ausgang mussten die Muslime Allah überlassen.
Der Prophet ﷺ gräbt mit
Vom Ärmsten bis zum Reichsten grub jeder mit – und mitten unter ihnen der Prophet ﷺ. Die Gefährten erzählten später, nichts habe sie so angetrieben wie dieser Anblick. Von Anas ibn Mālik stammt der Bericht über den kalten Morgen ohne Diener, das Gebet für Anṣār und Muhāǧirūn und ihre Antwort, mit dem dieses Kapitel begann.12
Abainā
al-Barāʾ ibn ʿĀzib sah den Propheten ﷺ Erde aus dem Graben tragen, bis der Staub seinen Bauch bedeckte – er hatte das Obergewand abgelegt. Dabei sang er Verse des ʿAbdallāh ibn Rawāḥa, sinngemäß:
O Allah, ohne Dich wären wir nicht rechtgeleitet, gäben keine Almosen und beteten nicht.
So sende Ruhe auf uns herab und festige unsere Füße, wenn wir dem Feind begegnen.
Die anderen haben sich gegen uns erhoben; wollen sie Verführung, so weigern wir uns.
Beim letzten Wort, abainā – „wir weigern uns“ –, dehnte er die Stimme, und alle fielen ein.12
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Hunger und Segen
Von Anfang an war das Essen knapp. Mehrere Gründe kamen zusammen:
Es war Winter; frische Früchte gab es nicht, man lebte von Vorräten.
Auf eine Belagerung war niemand vorbereitet.
Wer grub, konnte nicht handeln; die Vorräte schmolzen.
Anas erzählt, man habe den Grabenden eine Handvoll Gerste gebracht, mit ranzig gewordenem Fett zubereitet. Es roch übel und kratzte im Hals, doch sie zwangen es hinunter. Ǧābir ibn ʿAbdallāh berichtet, sie seien drei Tage lang ohne Essen gewesen.13
Der Stein am Bauch
Ǧābir sah, wie der Prophet ﷺ in den Graben stieg, um einen Fels zu zerschlagen, an dem die Hacken der anderen abprallten. Dabei bemerkte er einen Stein, den der Prophet ﷺ sich um den Leib gebunden hatte. So machte man es in Hungerzeiten: Der fest gebundene Stein drückte den leeren Magen zusammen und dämpfte das nagende Gefühl.
Ǧābir hielt den Anblick nicht aus. Er bat um Erlaubnis, nach Hause zu gehen, und sagte zu seiner Frau, er habe etwas gesehen, das er nicht ertragen könne. Ob es irgendetwas zu essen gebe? Sie hatte ein Maß Gerste und ein junges Zicklein – mehr nicht.
Ǧābirs Einladung
Ǧābir schlachtete das Tier, das man eigentlich noch nicht schlachten würde; seine Frau mahlte das Korn und knetete den Teig. Dann ging er zum Propheten ﷺ und flüsterte: Es gebe ein wenig Essen, er möge mit ein oder zwei Männern kommen. Der Prophet ﷺ fragte, wie viel es sei, und sagte: viel und gut.
Dann rief er laut über den Graben: Ǧābir habe ein Mahl bereitet, alle seien eingeladen! Ǧābir aber solle den Topf nicht vom Feuer nehmen und kein Brot backen, bis er selbst komme.
Der Topf, der nicht leer wurde
Ǧābir lief zu seiner Frau, voller Sorge. Sie fragte nur, ob der Prophet ﷺ sich nach der Menge erkundigt habe. Als Ǧābir bejahte, war sie ruhig: Dann wisse er, was er tue.
Der Prophet ﷺ kam, spie ein wenig in den Teig und in den Topf und bat um Segen. Dann ließ er die Leute ohne Gedränge eintreten, Gruppe um Gruppe, brach Brot, legte Fleisch darauf und deckte Topf und Ofen zwischendurch zu. Nach Ǧābirs Schwur aßen etwa tausend Menschen, bis sie satt waren – und der Topf brodelte noch so voll wie zuvor.14
Was Baraka bedeutet
Ähnliche Berichte gibt es aus diesen Tagen mehrere: Eine kleine Menge Speise, für die der Prophet ﷺ um Segen bat, reichte für viele. Das ist der Kern dessen, was Baraka meint – eine Mehrung des Guten, die sich nicht abmessen lässt. Die Menge scheint gleich zu bleiben, doch ihr Nutzen vervielfacht sich.
Darum bitten Muslime bis heute um Segen in allem, was ihnen gegeben ist: in der Familie, im Besitz, in der Zeit. Wer in einer Stunde Baraka hat, schafft darin, wofür sonst viele Stunden nicht reichen.
Begriff: Baraka – Segen; die von Allah geschenkte Mehrung und Beständigkeit des Guten in einer Sache.
VertiefungǦābirs Mahlzeit in den Quellen
Al-Buḫārī überliefert Ǧābirs Bericht in zwei Fassungen, Muslim in einer weiteren.14
Erste Fassung: Sie beginnt mit dem Fels, den niemand brechen konnte; der Prophet ﷺ schlägt zu, und er zerfällt zu Sand. Am Ende sagt er zu Ǧābirs Frau: Iss und verschenke den Rest, denn die Leute hungern.
Zweite Fassung (auch bei Muslim): ein Maß Gerste, ein Zicklein, eine zweite Bäckerin; Ǧābir schwört, tausend hätten gegessen, und der Topf brodelte weiter.
Ǧābirs Frau: In einer Fassung schilt sie ihren Mann zuerst, in der anderen fragt sie nur, ob der Prophet ﷺ nach der Menge gefragt habe. Beide Male zeigt sich dasselbe Vertrauen.
Ein zweites Wunder: Nach Ibn Isḥāq brachte eine Tochter des Bašīr ibn Saʿd ihrem Vater eine Handvoll Datteln; der Prophet ﷺ breitete sie auf einem Tuch aus, und alle Grabenden aßen davon (nur Sīra-Überlieferung).
Einordnung: al-Baihaqī und andere sammelten solche Berichte unter den „Beweisen des Prophetentums“ (dalāʾil an-nubuwwa).
Drei Schläge, drei Länder
Ein anderer Fels lag genau auf der vorgezeichneten Linie. Die Männer hackten vergeblich darauf ein; einige wollten den Graben einfach um ihn herumführen. Doch andere bestanden darauf, zuerst den Propheten ﷺ zu fragen – er hatte die Linie gezogen, und von ihr wich man nicht ohne ihn ab.
Er stieg selbst hinab, nahm die Spitzhacke und schlug mit „Im Namen Allahs“ zu. Nach einem Bericht brach ein Drittel ab, und er rief: Allah ist größer – mir sind die Schlüssel Syriens gegeben, ich sehe seine roten Paläste. Beim zweiten Schlag nannte er Persien und den weißen Palast von al-Madāʾin, beim dritten den Jemen und die Tore von Ṣanʿāʾ.15
Eine Verheißung im Hunger
Den Männern am Graben, hungrig und bald belagert, muss das wie ein ferner Traum geklungen haben. Doch die ersten großen Eroberungen nach dem Tod des Propheten ﷺ, unter Abū Bakr und ʿUmar, führten nach Syrien; bald darauf fiel Persien mit seiner Hauptstadt al-Madāʾin. Der Jemen hatte sich schon zu Lebzeiten des Propheten ﷺ dem Islam angeschlossen.
VertiefungDer Fels in den Überlieferungen
Die Geschichte ist in mehreren Fassungen erhalten.15
al-Barāʾ (Musnad Aḥmad): Syrien, Persien und Jemen, wie oben erzählt. Šuʿaib al-Arnaʾūṭ hält die Kette für schwach, Ibn Ḥaǧar nannte sie ḥasan.
Ein Gefährte bei an-Nasāʾī: Bei jedem Schlag rezitiert der Prophet ﷺ Koran 6:115, und Salmān sieht ein Aufblitzen. Genannt werden das Reich Kisrās, das des Kaisers und Abessinien; am Ende mahnt er, Abessinier und Türken in Ruhe zu lassen, solange sie die Muslime in Ruhe ließen (ḥasan).
Ǧābir bei al-Buḫārī: Der Fels zerfällt zu Sand, von Visionen ist keine Rede.
Die Erfüllung: Damaskus fiel 14 n. H., Syrien nach der Schlacht am Yarmūk 15 n. H.; al-Madāʾin, das antike Ktesiphon, nahm Saʿd ibn Abī Waqqāṣ 16 n. H. ein (gängige Chronologie).
Der Gehorsam: Die Männer hätten den Fels leicht umgehen können. Sie fragten erst – selbst bei einer technischen Kleinigkeit.
ʿAmmār
Unter den Grabenden fiel einer besonders auf: ʿAmmār ibn Yāsir, dessen Eltern in Mekka unter der Folter gestorben waren. Er arbeitete für zwei. Der Prophet ﷺ strich ihm über den Kopf und sagte voller Mitgefühl: Armer Sohn der Sumayya – die frevelnde Schar wird dich töten.16
Beim Moscheebau (al-Buḫārī): Jeder trug einen Ziegel, ʿAmmār zwei. Der Prophet ﷺ wischte ihm den Staub ab: Er rufe sie zum Paradies, sie riefen ihn zum Feuer.
Am Graben (Muslim): Abū Saʿīd al-Ḫudrī hat es von einem Gefährten, „der besser ist als ich“; eine weitere Fassung stammt von Umm Salama. Vieles spricht dafür, dass der Satz bei beiden Gelegenheiten fiel.
Der Begriff: al-fiʾa al-bāġiya meint eine Gruppe, die sich gegen eine rechtmäßige Führung auflehnt.
Die Erfüllung: ʿAmmār fiel 37 n. H., hochbetagt, bei Ṣiffīn auf der Seite ʿAlī ibn Abī Ṭālibs gegen das Heer Muʿāwiyas. Sunnitische Gelehrte wie an-Nawawī folgerten, dass ʿAlī im Recht war, sahen die Gegenseite aber als Gefährten, die sich in ihrem Urteil geirrt hatten.
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Die Verbündeten
Als das Heer der Verbündeten heranrückte, fand es den Graben fertig vor. Nach al-Wāqidī, dem Ibn Saʿd folgt, brachten die Quraiš mit ihren Verbündeten viertausend Mann, dreihundert Pferde und tausendfünfhundert Kamele – das größte Heer ihrer Geschichte. Dazu kamen:17
die Sulaim mit siebenhundert Mann,
die Fazāra mit tausend,
die Ašǧaʿ mit vierhundert,
die Murra mit vierhundert,
die Asad, für die al-Wāqidī keine Zahl nennt; andere Angaben sprechen von siebenhundert.
Die Ġaṭafān – zu ihnen gehörten Fazāra, Ašǧaʿ und Murra – waren mit zwei- bis viertausend Mann die zweitgrößte Gruppe.
Viele Köpfe, kein Haupt
Die Quraiš waren die Stärksten und hatten das meiste Gewicht, doch einen gemeinsamen Oberbefehl gab es nicht. Jeder Stamm folgte seinem eigenen Führer und seinen eigenen Interessen. Das sollte sich als die verwundbarste Stelle des Bündnisses erweisen: Wo keine Einheit ist, genügt wenig, um Misstrauen zu säen.
Abū Sufyān
An der Spitze der Quraiš stand Abū Sufyān, mit eigentlichem Namen Ṣaḫr ibn Ḥarb ibn Umayya. Die Umayya waren ein Zweig der ʿAbd Šams, diese wie die Hāšim Nachkommen des ʿAbd Manāf – zwei rivalisierende Linien desselben Hauses. Nach Badr war Abū Sufyān der ranghöchste Adlige Mekkas, rund zehn Jahre älter als der Prophet ﷺ.
Er war ein Feind, aber einer mit Haltung: Zu den niederträchtigen Mitteln eines Abū Ǧahl oder ʿUqba ibn Abī Muʿaiṭ griff er nicht. Führung lag in seiner Familie; sein Sohn Muʿāwiya sollte später der erste Herrscher der umayyadischen Dynastie werden.18
ʿUyaina ibn Ḥiṣn
Die Fazāra führte ʿUyaina ibn Ḥiṣn, ein Beduine, dessen Ungehobeltheit sprichwörtlich war. Ein Bericht erzählt, er sei einmal, noch vor den Versen über den Ḥiǧāb, ohne Erlaubnis beim Propheten ﷺ eingetreten. Auf die Frage, wo seine Bitte um Einlass bleibe, sagte er, er habe noch nie einen Mann von Muḍar um Erlaubnis gebeten.
Dann fragte er nach der jungen Frau an seiner Seite – es war ʿĀʾiša – und bot an, sie gegen eine seiner eigenen Frauen zu tauschen, wie es in vorislamischer Zeit vorkam. Der Prophet ﷺ antwortete, Allah habe das verboten. Als ʿĀʾiša später fragte, wer das gewesen sei, nannte er ihn einen Toren, dem sein Volk gehorcht.19
Begriff: Muḍar und Rabīʿa – die beiden großen Stammesgruppen Nordarabiens; die Quraiš gehören zu Muḍar.
Freundlich aus Vorsicht
Zu einem solchen Mann passt ein Hadith bei al-Buḫārī. Ein Besucher bat um Einlass, und der Prophet ﷺ nannte ihn vorher einen schlechten Sohn seines Stammes; dann empfing er ihn freundlich. ʿĀʾiša fragte nach dem Widerspruch. Die Antwort: Die schlimmsten Menschen vor Allah seien die, mit denen man nur aus Furcht vor ihrer Grobheit freundlich umgeht. Kommentatoren wie Ibn Ḥaǧar nennen als Besucher ʿUyaina.20
Ein Leben zwischen den Lagern
Wie ʿUyaina Anführer wurde, erzählt eine Geschichte unsicherer Herkunft: Sein todkranker Vater Ḥiṣn habe seine zehn Söhne gebeten, ihn von den Schmerzen zu erlösen. Alle weigerten sich; nur ʿUyaina fragte nach dem Lohn – die Führung des Stammes – und tat es.
Sicherer ist sein späterer Weg. Er nahm den Islam an, schloss sich nach dem Tod des Propheten ﷺ dem Prophetenanwärter Ṭulaiḥa an und wurde gefangen nach Medina gebracht. Auf Vorwürfe soll er gesagt haben, er sei nie wirklich Muslim gewesen. Abū Bakr ließ ihn frei, nachdem er sich erneut zum Islam bekannt hatte; wie er starb, weiß Allah allein.21
Ṭulaiḥa ibn Ḫuwailid
Die Asad führte Ṭulaiḥa ibn Ḫuwailid. Er wurde 9 n. H. Muslim, trat aber noch gegen Ende der Lebenszeit des Propheten ﷺ und vor allem nach seinem Tod selbst als Prophet auf und verkündete eigene „Offenbarungen“. Ḫālid ibn al-Walīd schlug seine Anhänger, die Asad kehrten zum Islam zurück; Ṭulaiḥa floh auf einem bereitgehaltenen Pferd nach Syrien.
Dort fand er aufrichtig zum Islam zurück, kam nach Medina und wurde begnadigt. Den Rest seines Lebens suchte er gutzumachen und bat Allah um den Märtyrertod: Er kämpfte gegen die Perser bei al-Qādisiyya und fiel nach den meisten Berichten wenig später bei Nihāwand.21
VertiefungʿUyaina und Ṭulaiḥa – zwei Lebenswege
Die beiden Männer, die 627 vor Medina standen, gingen sehr verschiedene Wege.21
Die Prophetenanwärter: Schon in den letzten Lebensmonaten des Propheten ﷺ, vor allem aber nach seinem Tod traten mehrere mit eigenem Prophetenanspruch auf; am bekanntesten sind Musailima von den Banū Ḥanīfa, Saǧāḥ bint al-Ḥāriṯ von den Tamīm und Ṭulaiḥa.
Buzāḫa: Dort schlug Ḫālid ibn al-Walīd 11 n. H. die Anhänger Ṭulaiḥas; ʿUyaina kämpfte auf dessen Seite und geriet in Gefangenschaft.
ʿUyainas Satz: Nach aṭ-Ṭabarī verspotteten ihn die Kinder Medinas, als er gefesselt hereingeführt wurde; er antwortete, er habe nie wirklich geglaubt. Abū Bakr nahm sein erneutes Bekenntnis an.
Ṭulaiḥas Umkehr: Er bereute ernsthaft und kämpfte in den Perserkriegen mit großer Tapferkeit; Nihāwand war 21 n. H. (642).
Was daraus folgt: Wie Ṭulaiḥa standen viele, die den Graben belagerten, wenige Jahre später in den Reihen der Muslime.
Ein Angebot an die Ġaṭafān
Die Ġaṭafān waren keine überzeugten Feinde; sie kämpften für Datteln. Das machte sie verhandelbar. Nach Ibn Isḥāq bot der Prophet ﷺ, als die Belagerung schwer wurde, ihren Führern ʿUyaina ibn Ḥiṣn und al-Ḥāriṯ ibn ʿAuf ein Drittel der Dattelernte Medinas an, wenn sie abzögen. Andere Berichte lassen die Ġaṭafān selbst mit dieser Forderung kommen.
Ehe etwas besiegelt war, beriet er sich mit Saʿd ibn Muʿāḏ und Saʿd ibn ʿUbāda, den Führern der Aus und der Ḫazraǧ. Sie fragten: Ist das ein Befehl Allahs, dem wir gehorchen müssen, oder eine Entscheidung, die du um unseretwillen triffst?
Die Antwort der beiden Saʿd
Es sei um ihretwillen, antwortete er: Ganz Arabien habe aus einem einzigen Bogen auf sie geschossen, und er wolle die Front spalten. Da sagte Saʿd ibn Muʿāḏ: Als sie noch Götzendiener waren, hätten diese Stämme nie eine Dattel aus Medina bekommen, außer als Gäste oder gegen Bezahlung. Jetzt, da Allah sie mit dem Islam geehrt habe, sollten sie ihr Gut verschenken?
In der Unwissenheit hätten sie sich nie gedemütigt, wie sollten sie es im Islam tun? Der Prophet ﷺ freute sich über die Antwort und ließ das Angebot fallen; nach Ibn Isḥāq strich Saʿd das Schriftstück selbst aus. Die Ġaṭafān gingen leer aus.22
VertiefungOffenbarung oder Ermessen?
Die Szene zeigt, wie Entscheidungen in Medina zustande kamen.22
Die Überlieferung: Ibn Isḥāq stützt sich auf az-Zuhrī und ʿĀṣim ibn ʿUmar ibn Qatāda; ein Schriftstück war aufgesetzt, aber weder bezeugt noch besiegelt. Andere Fassungen lassen die Forderung von den Ġaṭafān ausgehen. Alle stehen nur in der Sīra-Literatur.
Waḥy und raʾy: Die Frage der beiden Saʿd unterscheidet Offenbarung (waḥy), der man folgt, von Ermessen (raʾy), über das man beraten darf. So hatte vor Badr al-Ḥubāb ibn al-Munḏir nach dem Lagerplatz gefragt.
Die Šūrā: Der Prophet ﷺ war bereit, für das Leben seiner Leute einen hohen Preis zu zahlen – aber nicht über ihre Köpfe hinweg. Weil es um ihr Gut ging, folgte er ihnen.
Stolz der Anṣār: Aus und Ḫazraǧ waren nie von einem anderen Stamm unterworfen worden. Man sieht darin eine der Weisheiten, warum gerade Medina zur Stadt des Propheten ﷺ wurde.
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Das Lager am Salʿ
Nach Ibn Saʿd verließ der Prophet ﷺ am 8. Ḏū l-Qaʿda sein Haus und bezog ein Zelt nahe dem Graben; wer Šawwāl ansetzt, verschiebt das nur um Wochen. Die Muslime lagerten mit dem Rücken zum Berg Salʿ, das Gesicht zum Graben, die Stadt hinter sich.23
Dann teilte er die Männer auf die Abschnitte des Grabens auf. Niemand schlief mehr zu Hause; wochenlang standen die Häuser leer. Auch darum mussten Frauen und Kinder in die Türme.
Takbīr in der Nacht
Die Verteidiger waren zu wenige für die ganze Linie. Nach Ibn Isḥāq zogen deshalb nachts Gruppen in Schichten am Graben entlang und riefen immer wieder „Allāhu akbar“. Drüben sollte man glauben, hinter jedem Abschnitt stehe eine starke Wache.
Umm Salama, die Frau des Propheten ﷺ, erinnerte sich: Sie habe viele Feldzüge mit ihm erlebt, al-Muraisīʿ, Ḫaibar, Ḥudaibiya, die Einnahme Mekkas, Ḥunain. Keiner sei so ermüdend und so furchterregend gewesen wie der Graben. Man fürchtete um die Kinder, und bis zum Morgengebet hörte man die Takbīr-Rufe der Wachen.24
Begriff: Takbīr – der Ruf „Allāhu akbar“, „Allah ist größer“; am Graben zugleich Gebet und Signal an den Feind.
Wache halten
Auch der Prophet ﷺ übernahm einen Abschnitt und stand selbst Wache. ʿĀʾiša war zeitweise bei ihm im Zelt am Graben, weil sie in seiner Nähe sein wollte. Es war tiefer Winter; die Männer kamen von der Wache herein, wärmten sich kurz und gingen wieder hinaus in die Kälte.
Eine Szene, die oft mit diesen Nächten verbunden wird, erzählt ʿĀʾiša: Der Prophet ﷺ fand keinen Schlaf und wünschte sich einen rechtschaffenen Mann als Wache. Da klirrten Waffen. Wer da sei? Saʿd ibn Abī Waqqāṣ, gekommen, um ihn zu bewachen. Der Prophet ﷺ schlief so fest ein, dass sie seinen Atem hörte.25
VertiefungWie lange dauerte alles?
Wie bei Uḥud gibt es für den Graben viele Einzelberichte verschiedener Gefährten, aber keinen durchgehenden Augenzeugenbericht.23
Aushub: sechs Tage nach Ibn Saʿd, etwa fünfzehn nach anderen. Ein Werk nennt einen Monat – wohl eine Verwechslung mit der Belagerung. Mehr als zwei Wochen ließ der Feind kaum.
Belagerung: vierundzwanzig Nächte nach Ibn Saʿd (gestützt auf Saʿīd ibn al-Musayyib), gut zwanzig Tage nach Ibn Hišām und aṭ-Ṭabarī, fast ein Monat nach anderen. Insgesamt vergingen wohl rund vierzig Tage.
Die Reihenfolge: Was wann geschah, muss aus Bruchstücken erschlossen werden; jede Erzählung, auch diese, ist eine Rekonstruktion.
Saʿds Nachtwache: Bei al-Buḫārī heißt es, sie habe sich zugetragen, als der Prophet ﷺ nach Medina kam. Spätere Sammler stellen sie zu den Grabennächten. Ob sie dorthin gehört, bleibt offen.
Warten
So begann das Warten. Drüben schlugen die Verbündeten ihre Zelte auf, ratlos vor einem Hindernis, das sie nicht kannten. Hüben froren und hungerten die Verteidiger. Noch hielt die Linie. Doch die gefährlichste Nachricht dieser Wochen sollte nicht von jenseits des Grabens kommen, sondern aus dem Inneren der Stadt.
„O Allah, das wahre Leben ist das Leben des Jenseits – so vergib den Anṣār und den Muhāǧirūn.“
Ṣaḥīḥ al-Buḫārī, Nr. 4099 (Bericht des Anas ibn Mālik)
Was wir daraus lernen
Beraten, bevor man entscheidet Beim Graben wie beim Angebot an die Ġaṭafān fragte der Prophet ﷺ, hörte zu und folgte gutem Rat – auch dem eines eben erst befreiten Persers.
Weisheit hat keine Herkunft In weltlichen Dingen darf man von allen lernen; Graben und Siegel kamen von fremden Völkern und dienten der Gemeinde.
Führen heißt mittragen Der Prophet ﷺ grub, trug Erde und hungerte wie alle. Nichts motivierte die Gefährten mehr.
Jeder hat seinen Platz Ḥassān konnte nicht kämpfen, aber dichten wie kein anderer. Wer seine Sünden und Schwächen kennt, darf sich von ihnen nicht vom Guten abhalten lassen.
Die Gefährten waren Menschen Dass die Quellen Ḥassāns Furcht offen erzählen, macht Hoffnung: Wer bereut, dem vergibt Allah.
Vertrauen und Segen Ǧābirs Frau blieb ruhig, weil der Prophet ﷺ Bescheid wusste. Baraka lässt sich nicht erzwingen, aber erbitten – in Familie, Besitz und Zeit.
Gehorsam im Kleinen Die Männer am Fels hätten ausweichen können. Sie fragten erst – und hörten eine Verheißung.
Das Menschenmögliche tun Der Graben war nur eine Verzögerung. Den Rest überließen die Muslime Allah.
Menschen können sich ändern ʿUyaina blieb sich treu, Ṭulaiḥa fand zurück. Über niemanden ist das letzte Wort gesprochen, solange er lebt.
Was wir wissen – und was nicht
Sicher Eine Koalition unter Führung der Quraiš und der Ġaṭafān zog gegen Medina; die Muslime verteidigten die Stadt mit einem Graben, an dessen Aushub der Prophet ﷺ selbst teilnahm. Hunger, Kälte, die Verse beim Graben, Ǧābirs Mahlzeit und das Wort über ʿAmmār überliefern al-Buḫārī und Muslim; die Lage der Belagerten beschreibt Koran 33:9–27.
Unsicher das Jahr (4 oder 5 n. H.), die Maße des Grabens, die Dauer von Aushub und Belagerung, die Stärke der Heere, die Reihenfolge der Ereignisse; ebenso die Geschichte vom Vatermord ʿUyainas und sein Besuch bei ʿĀʾiša, deren Ketten schwach sind.
Uneinheitlich bewertet die Fassungen der Fels-Geschichte und ihre Ketten; die Einzelheiten der Ṣafiyya-Szene; wer das Angebot an die Ġaṭafān zuerst machte; ob Saʿd ibn Abī Waqqāṣ' Nachtwache an den Graben gehört. Salmāns Vorschlag und die Gesandtschaft der Banū Naḍīr stehen in den Sīra-Werken, nicht in den Ṣaḥīḥ-Sammlungen.
Datierung
Šawwāl 5 n. H. nach Ibn Isḥāq, Ibn Hišām, aṭ-Ṭabarī und Ibn al-Qayyim; Ḏū l-Qaʿda 5 n. H. nach al-Wāqidī und Ibn Saʿd (Bezug des Lagers am 8. Ḏū l-Qaʿda). az-Zuhrī, al-Buḫārī, Ibn Ḥazm und an-Nawawī setzen Šawwāl 4 n. H. an, gestützt auf die Altersangabe Ibn ʿUmars. Gregorianisch etwa Februar/März 627 (eigene Umrechnung). Aushub sechs Tage (Ibn Saʿd) bis etwa zwei Wochen.
Zum WeiterdenkenWarum hielt ein Graben zehntausend Mann auf?
Weil die arabische Kriegführung ihn nicht kannte. Reiterheere, die auf den Ansturm setzten, standen vor einem Hindernis, das sie nicht überspringen konnten; wer hinüberwollte, musste einzeln durch den Pfeilhagel. Dazu fehlte der Koalition ein gemeinsamer Oberbefehl.
War das Angebot an die Ġaṭafān ein Zeichen von Schwäche?
Eher von Verantwortung. Der Prophet ﷺ wollte das Bündnis spalten und Leben retten, überließ die Entscheidung aber denen, deren Gut es war. Dass die Anṣār ablehnten, zeigt, wie sehr der Glaube ihr Selbstverständnis verändert hatte.
Was bedeutet eine Verheißung, wenn man hungert?
Am Graben hatten die Muslime wenig außer Hoffnung. Die Ankündigung von Syrien, Persien und dem Jemen verlangte, über den Tag hinauszudenken – und machte den Hunger zu einem Abschnitt, nicht zum Ende.
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Ibn Hišām, as-Sīra an-nabawiyya, Abschnitt „Ġazwat al-Ḫandaq“ (Ibn Isḥāq). Koran 4:51–52; 59:2; aṭ-Ṭabarī und Ibn Kaṯīr, Tafsīr zu 4:51. ↑↑
Sīra-Überlieferung (al-Wāqidī, Ibn Saʿd); die Angaben zum Umfang schwanken. ↑
Ibn Hišām, as-Sīra (zehntausend Angreifer, dreitausend Muslime); niedrigere Zahlen: moderne Darstellungen. ↑
Ṣaḥīḥ al-Buḫārī, Nr. 4097 (sunnah.com/bukhari:4097); Ṣaḥīḥ Muslim, Nr. 1868a (mit der Entscheidung ʿUmar ibn ʿAbd al-ʿAzīz'). Datierungen: Ibn Hišām; aṭ-Ṭabarī, Taʾrīḫ; al-Wāqidī, Kitāb al-Maġāzī; Ibn Saʿd, aṭ-Ṭabaqāt; Ibn al-Qayyim, Zād al-maʿād. Ausgleich al-Baihaqīs: in späteren Darstellungen wiedergegeben, Fundstelle bei al-Baihaqī nicht gesichert. ↑
Musnad Aḥmad, Nr. 23737 (al-Arnaʾūṭ: ḥasan); at-Tirmiḏī, aš-Šamāʾil, Nr. 21 (Buraida; Kette schwach); ʿAbd ar-Razzāq, al-Muṣannaf, Nr. 15840. Koran 24:33. ↑↑
Ǧāmiʿ at-Tirmiḏī, Nr. 2687 (ġarīb; Überlieferer schwach); Ṣaḥīḥ Muslim, Nr. 1442a; Ṣaḥīḥ al-Buḫārī, Nr. 65 und 5878. ↑↑
Ṣaḥīḥ Muslim, Nr. 2416a (sunnah.com/muslim:2416a). al-Fāriʿ und die Festung der Banū Ḥāriṯa: Ibn Hišām, as-Sīra. Geburt ʿAbdallāh ibn az-Zubairs: Ṣaḥīḥ al-Buḫārī, Nr. 3909 (sunnah.com/bukhari:3909). ↑↑
Ibn Hišām, as-Sīra (Ibn Isḥāq über Yaḥyā ibn ʿAbbād); al-Ḥākim, al-Mustadrak, Nr. 6867 (mursal); al-Haiṯamī, Maǧmaʿ az-zawāʾid, Nr. 10145 (al-Bazzār, Abū Yaʿlā; schwach), Nr. 10086 und 10146 (aṭ-Ṭabarānī). Zur Verleumdung siehe Kapitel 32. ↑↑
Ṣaḥīḥ al-Buḫārī, Nr. 3212 und 3213; Sunan Abī Dāwūd, Nr. 5015 (al-Albānī: ḥasan). ↑↑↑
Ibn Saʿd, aṭ-Ṭabaqāt (Linie; sechs Tage). Maße: Ṣafī ar-Raḥmān al-Mubārakpūrī, ar-Raḥīq al-maḫtūm; frühe Quellen nennen keine. ↑
Ṣaḥīḥ al-Buḫārī, Nr. 4099, 4100 (Anas) und 4106 (al-Barāʾ; Verse Ibn Rawāḥas). ↑↑